Hrvatski nogometni reprezentativac Nikica Jelavić odigrao je još jednu vrhunsku utakmicu u Evertonovu dresu u utorak u Sunderlandu. Zabio je jedan gol i inicirao drugi u 2-0 pobjedi kojom je Everton odveo u polufinale FA Cupa.

Koliko nam se na prvu čini, nije vam bilo teško prilagoditi se na Evertonovu igru. Suštinski je to isti nogomet kakav ste igrali u Glasgow Rangersima: i novi vas suigrači puno traže dugim loptama, morate puno skakati i snalaziti se u kontakt-igri; vaša je sudbina neprekidno trpljenje duela!

- Načelno je to točno. Igrao sam nešto slično 18 mjeseci u Rangersima i prilično se naviknuo, tako da sustav igre sam po sebi za mene nije bio novost. Bila je, međutim, kvalitetnija razina engleske lige, suparničkih igrača i mojih suigrača. To je već nešto drugo - izjavio je Jelavić za Totalsport dodavši:

- Tu sam već dva mjeseca. I dalje učim. Cilj mi je što bolje i što brže priviknuti se na zahtjeve premierligaške igre, kako bih mogao zabijati što više golova i na taj način pridonositi uspjesima kluba.

Jeste li ikad razmišljali koliko vam taj način igre, ukoliko je to uopće slučaj, otežava snalaženje u igri reprezentacije, koja ipak funkcionira na sasvim drugi način i zapravo ne treba napadačke usluge kakve vi pružate Evertonu, donedavno Rangersima?

- Reprezentacija, jasno je, gaji drukčiji stil, igru od noge do noge. Istina je da zapravo ja jedini svojim klupskim navikama odudaram od te ideje, jer moje su zadaće i dalje sačuvati loptu, odložiti je za suigrača, izboriti time priključenje drugih napadu. Nemam na tu temu ništa posebno za reći osim da se moram prilagoditi danoj situaciji.

Premda ste vrsta robusnog napadača, jak u zraku i u duelu, uvijek ste imali osjećaja za igru. Biste li voljeli kada bi Everton manje igrao otočki, a više po zemlji, kombinatorno?

- Da, više bih volio igrati tako. Svi bismo najradije da igramo kao Barcelona, samo što to nije tako jednostavno. Moram, međutim, reći da u momčadi imam suigrače koji vole igrati na taj način, poput Pienaara, Drenthea, Cahilla ili Fellainija. Svi oni vole loptu u nogama. No, to ne ide uvijek glatko, tako da ponekad moramo preskakati igru.

Kako komentirate pobjedu vašega bivšeg kluba, Glasgow Rangersa, u nedavnom Old Firmu protiv Celtica? Održavate li još uvijek kontakte s bivšim suigračima?

- Da, čujem se redovito s njima. Premda su i dalje u velikim problemima, čujem da se situacija popravlja, da ima investitora koji se nude za spasitelje. Drago mi je što će tako veliki klub na kraju ipak biti spašen i što će opet stati na noge. Što se same utakmice tiče, nisam je mogao gledati, ali sam se dobro informirao. Završilo je 3-2 nakon 3-0 vodstva Rangersa. Moglo je komotno 3-0 i ostati. Rangers je bio puno bolja momčad na terenu.

Kako se osjećate u Liverpoolu? Ili je bolje reći u Manchesteru, gdje zapravo živite?

- Da, živim u predgrađu Manchestera, a do našeg trening-kampa treba mi oko pola sata vožnje. Lijepo je. Sličan je životni stil kao i u Glasgowu. Uistinu nema neke velike razlike, tako da promjenu praktički nisam ni osjetio. Nemam nikakve zamjerke. Ljudi su vrlo korektni i sve u svemu osjećam se u Engleskoj sasvim ugodno.

Nakon pobjede nad Sunderlandom u polufinalu FA Cupa očekuje vas Liverpool. Igrat ćete merisajdski derbi 14. travnja na Wembleyju. Nedavno ste igrali svoj prvi gradski derbi. Steven Gerrard sam vas je pobijedio na Anfieldu zabivši vam tri gola za 3-0 pobjedu...

- Učinit ćemo sve da se to ne ponovi i da dobijemo polufinalni dvoboj na Wembleyju. U utakmici o kojoj govorite nismo bili pravi. Trener je odmarao neke igrače, od početka nam je sve krenulo u krivom pravcu i povratka više nije bilo. Jednostavno, u toj smo utakmici loše igrali. Inače, mislim da razlika između nas i Liverpoola nije tolika. Ako je uopće ima...