Trener Real Madrida Zinedine Zidane nije uvrstio Matea Kovačića na popis nogometaša koji putuju na veliki derbi s Barcelonom u subotu, što je druga utakmica za redom da je 21-godišnji hrvatski vezni igrač ostao izvan sastava.

"Na teren ću poslati momčad za koju mislim da je najbolja za sutrašnju utakmicu. Za mene je u ovom trenutku najvažnija sutrašnja utakmica. Do kraja sezone bit će izmjena u momčadi, čitavo vrijeme ću rotirati igrače", izjavio je Zidane u petak na novinskoj konferenciji u Madridu.

Ubrzo nakon njegovog obraćanja medijima Real Madrid je objavio popis igrača na kojem nema Kovačića. U Barceloni neće biti niti ozlijeđenog francuskog braniča Raphaela Varanea.

Hrvatski reprezentativac Kovačić nije bio u sastavu ni u prošloj prvenstvenoj utakmici protiv petoplasirane Seville koju je Real Madrid pobijedio s 4-0 na svom stadionu.

Otkada je u siječnju Zidane zamijenio Rafaela Beniteza na klupi madridske momčadi Kovačić je odigrao 336 minuta u deset prvenstvenih utakmica.

U dva ogleda s Romom u osmini finala Lige prvaka na terenu je proveo ukupno 36 minuta.