Nakon puta od više od 5 milijardi kilometara, japanska kapsula koja se odvojila od svemirske sonde Hayabusa 2, u noći na nedjelju na Zemlju je donijela dragocjene uzorke skupljene na asteroidu.

Japanska svemirska agencija Jaxa objavila je da je u noći na nedjelju po lokalnom vremenu primila radijske signale iz male kapsule koja je prizemljila u Australiji. Kapsula sadrži sakupljeni materijal koji je star 4,6 milijardi godina, odnosno iz najranijeg doba solarnog sustava, rekao je menadžer misije Makoto Yoshikawa iz agencije Jaxa.

Sonda Hayabusa-2, veličine hladnjaka, lansirana je u prosincu 2014. Kapsula sa uzrocima ušla je u Zemljinu atmosferu nešto prije 2,30 u nedjelju ujutro po japanskom vremenu, te stvorila vatrenu kuglu poput traga zvijezde padalice.

"Konačno se vratila nakon šest godina", rekao je komentator japanske svemirske agencije (Jaxa).

Kapsula je sletjela u pustinju na jugu Australije gdje će ju na području od oko 100 četvornih kilometara pronaći pomoću signala koje odašilje. Slijetanje kapsule označava kraj misije započete u prosincu 2014. lansiranjem Hayabuse 2 iz Japana.

Ta će se sonda sada preusmjeriti prema drugom asteroidu u blizini Zemlje na koji bi trebala stići za oko 10 godina.