Bilo je to samo obično predvečerje u hotelu Bertram. Gospođica Marple ušla je u sobu, objesila kaput na vješalicu i sjela. Cipele je ostavila pod krevetom, a šešir na stoliću. U sobi nije bilo predmeta koji bi privlačili pažnju - tek baršunasti zastori stegnuti trakama i slika parka s hrastovima. Večer se primicala, upijajući se u pročelja, zaposjedajući grad. Prozor je bio pritvoren. Zidovi su isijavali toplinu, koja se miješala s jezičcima vlažnog zraka.

Bit će to vječita noć, pomislila je gospođica Marple. Legla je na krevet i počela čitati pisma. Znala je da neće moći zaspati sve dok svjetlo gori, a uspije li, moglo bi se dogoditi da usne ubojstvo. Nije mogla prestati razmišljati o posljednjim slučajevima, osobito problemu u Pollenskom zaljevu.

Koješta! Trebala je šalicu vrućeg čaja, a dobro bi došli i prhki keksi.

Razmišljala je o svemu što joj je na utrkama kazao general Archer. Dogodilo se to na dan Svih svetih, prije gotovo godinu dana, a ona se još uvijek svega sjećala. Slonovi pamte - pravi sam slon, pomislila je.

Ništa nije tako tajno kao ono o čemu govore žene kada misle da ih muškarci ne mogu čuti. Zbog toga je zla sudba snašla Lucindu Drake, jednu od najvećih glumica svoga vremena. Lucinda Drake znala je previše, usudila se to i kazati, i zbog toga je platila životom. Doista, nije mogla ni sanjati da je njezina tajna bila itekako poznata putniku za Frankfurt. Bilo je to kobno putovanje. Nesreća nevinih.

Obdukcija je pokazala da je Lucinda pala i udarila glavom, što je bilo kobno. No, general nije mogao povjerovati u to. Mjesecima kasnije, još je uvijek ispisivao retke i retke u mali notes, bilježeći sve što bi mu palo na pamet. Provodio je svoju osobnu istragu, vjerujući da je policija pogriješila kada je zaključila da je Lucinda Drake umrla nesretnim slučajem.

Okolnosti su bile misteriozne, svakako. Cijeli imetak pripao je Williamu, njezinom jedinom sinu, koji se školovao u SAD-u. Kada se vratio u London, odmah je dogovorio sastanak s generalom. Sumnjalo se da je Lucinda ostavila goleme dugove, što se pokazalo netočnim. Vila Victoria i imanje u Bridlingtonu bili su mu na raspolaganju, ali ne i novac. Njega je Lucinda namijenila svojoj vjernoj prijateljici, s kojom je živjela gotovo trideset godina.

Flora McCourt dobila je deset milijuna funti. Vijest koja je potresla cijeli London. Flora, za koju se znalo čime se bavila prije nego što je upoznala Lucindu i zaljubila se u nju. Sve je to William doznao odmah poslije sprovoda. Bio je čudan mladić, činilo se kao da nikada ne čuje ono što mu se govori, već kuje sasvim svoje planove. Rastresen, da. Gospođici Marple nisu se svidjeli njegovi prsti. Toliko ih je snažno vrtio i stiskao, da se činilo da će polomiti te krhke kosti. Ručali su Kod bijelog konja i tada je zapazila da puši njemačke cigare. Taj neobičan detalj odmah je zaboravila, da bi ga se prisjetila tek danima kasnije, na jednom domjenku kod generalove supruge. Tamo se pričalo o posljednjoj predstavi u kojoj je zablistala pokojna Lucinda, Bog joj podario mir vječni. Bile su to Ibsenove 'Sablasti', koje je igrala u Frankfurskom kazalištu.

Gospođici Marple tada je sinulo: Lucinda Drake u Frankfurtu je imala sastanak sa smrću.

Odsjela je na ladanju svoje nijeme rođakinje Patricije, koja je postala nijemi svjedok. Gospođica Marple povjerila je generalu svoje sumnje, a on je poduzeo ostale mjere. Tako je slučaj Lucinde Drake, koju je ubio njezin o kocki ovisan sin, riješen. Još se jednom pokazalo da su general i ona nepobjedivi zajedno protiv zločina.

Pa zbog čega nije mogla prestati razmišljati o tom slučaju?

Možda zbog toga što joj se u sjećanje zauvijek urezao posljednji susret s Florom. Bila je tako malena i usamljena, dok je stajala na trijemu, a vjetar joj je rasplesao duge, sijede pramenove. Nalikovala je tužnom čempresu. Ili pak zbog toga što se po stoti puta pokazalo da je sve tako jednostavno, samo treba dobro promisliti i doći do kraja zagonetke koja to i nije. Jer - nitko to nije znao tako dobro kao ona - ubiti je lako.

                                         *  *  *  *  *  *  *  *  *  *  *

Ovih dana literarni krugovi u znaku su jedne od najpoznatijih spisateljica kriminalističkih romana. Od 13. do 19. rujna traje 'Tjedan Agathe Christie', koji se tradicionalno održava u Devonu, ali se obilježava diljem svijeta.

Ova priča nastala je na temelju naslova njezinih djela, kao svojevrsna posveta najprodavanijoj  autorici svih vremena, čija su djela prešla milijardu primjeraka samo na engleskom jeziku, premašivši Shakespeara i Bibliju.