Gameri možda zbog buke riskiraju trajni gubitak sluha i druge probleme, upozorili su znanstvenici u utorak pozvavši dužnosnike da poduzmu korake kako bi umanjili zdravstvene rizike za gejmere u širem kontekstu sve većeg interesa za esport i šokantnog porasta popularnosti videoigara u svijetu zabilježenog u posljednjih nekoliko godina.

Izlaganjem potencijalno opasnim razinama glasnoće zvuka, gameri možda riskiraju trajni gubitak sluha ili tinitus – uporno zujanje ili zvonjavu u ušima, pokazala je studija koju su proveli stručnjaci za sluh u Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji i nekoliko sveučilišta, a koja je objavljena u časopisu BMJ Public Health.

Istraživači kažu kako prosječna glasnoća zvuka u video igrama često premašuje, ili gotovo premašuje, sigurna ograničenja. Zaključke temelje na sustavnoj analizi 14 stručno recenziranih studija.

Tim studijama obuhvaćeno je gotovo 54.000 ljudi iz devet zemalja sjeverne Amerike, Europe, Azije i Australije i Oceanije. Imale su različite obujme i ciljeve, a u njima su studenti koji posjećuju centre za video igre i koriste slušalice za gaming koje postižu “potencijalno opasne razine glasnoće” više prijavljivali gubitak sluha i povećani rizik od tinitusa.

Mjere prosječnog izlaganja zvuku ne hvataju nužno kratkotrajne nalete veće glasnoće, upozoravaju istraživači. Jedna studija otkrila je kako takvi iznimno kratki zvukovi mogu doseći razine od 119 decibela, što je daleko iznad sigurnih ograničenja od oko 100 decibela za djecu.

Priznajući da su istraživanja na ovu temu vrlo ograničena, istraživači kažu kako podaci izdvajaju gaming kao potencijalni “izvor opasnog slušanja” i dodaju kako političari i zdravstveni dužnosnici moraju razviti obrazovne programe i stvoriti svijest kako bi “promovirali slušanja na sigurnim razinama glasnoće.”

Prijeko je potrebno provesti dodatna istraživanja na ovu temu, dodaju istraživači, naglašavajući kako su samo dvije studije objavljene prošle godine objektivno mjerile prosječne razine zvuka igara ili u gaming centrima. Također naglašavaju kako je posljednjih godina znatno porastao broj gamera, kao i popularnost esporta.

Prosječni gamer video igre igra oko tri sata tjedno, stoji u istraživanju citiranom u radu. Istraživači kažu kako gameri koji daleko više vremena provodeći igrajući video igre vjerojatno prekoračuju sigurne razine izlaganja zvuku i prema tome se “izlažu opasnim razinama slušanja.” To bi moglo značiti kako riskiraju “trajni gubitak sliha ili tinitus”, zaključili su istraživači.

Pandemijski boom

Industrija video igara doživjela je procvat tijekom pandemije koronavirusa, kada su mnogi izbjegavali fizički kontakt i mnogo vremena provodili kod kuće. Zbog toga su se okrenuli svojim računalima, mobilnim telefonima i igraćim konzolama. Iako se video igre – i same gamere – već dugo promatra sa sumnjom zbog uvjerenja kako se radi o usko specijaliziranoj aktivnosti koja može izazvati društvenu izolaciju, nasilno ponašanje i kognitivno propadanje, postoji malo konkretnih istraživanja koja bi podržala ovakva mišljenja.

Štoviše, novija istraživanja pokazuju kako video igre ne ostavljaju posljedice na stanje gamera, a Svjetska zdravstvena organizacija čak ih je pohvalila kao “iznenađujućeg saveznika” mentalnog zdravlja, priznavši kako bi one mogle “postati integralni dio audiovizualne kulture” s potencijalnom za pozitivan utjecaj po mentalno zdravlje.

Podaci o broju gamera i vrijednosti industrije također nisu u skladu s mišljenjem da je gaming malena, marginalizirana aktivnost. Istraživanja pokazuju kako je gaming industrija 2022. godine vrijedila oko 220 milijardi dolara, a očekuje se kako će nastaviti rasti i da će do 2026. godine prihodi industrije premašiti 320 milijardi dolara godišnje.