Pod blještavim svjetlima njujorškog Times Squarea, nigerijski šahist Tunde Onakoya oborio je rekord u najduljem šahovskom maratonu, nakon što je bez prekida igrao šahovski meč 58 sati.

Onakoya je maratonsku sesiju započeo na Times Squareu u srijedu. Do jutros je za šahovskom tablom proveo ukupno 58 sati, oborivši prethodni svjetski rekord šahovskog maratona, upisan u Guinnessovu knjigu rekorda koji je iznosio 56 sati, devet minuta i 37 sekund. Godine 2018. postavio ga je norveški dvojac - Hallvard Haug Flatebø i Sjur Ferkingstad.

Onakoya je igrao protiv Shawna Martineza, američkog državnog prvaka u šahu sukladno smjernicama Guinnessove knjige rekorda koje nalažu da svaki pokušaj obaranja rekorda mora realizirati dvoje igrača koji moraju neprekidano igrati.

"Ne mogu opisati trenutačne emocije. Ne uspijevam pronaći prave riječi za njih, ali znam da smo napravili nešto uistinu iznimno", kazao je novinarima. "U jednom trenutku..., noćas u tri ujutro bio sam spreman odustati. Ali iz cijelog svijeta doputovali su moji sugrađani, Nigerijci... I bili su uz mene čitavo vrijeme. Zajedno smo pjevali, a oni su plesali i zbog njih nisam mogao tek tako odustati."

Šahist se nada da će uspjeti prikupiti milijun dolara u dobrotvorne svrhe. Svota je namijenjena potpori šahovskom obrazovanju milijuna djece.   

Među stotinama navijača iz nigerijske zajednice u New Yorku, koje su bodrile šahovskog majstora bila je i nigerijska zvijezda afrobeatsa, David.

Nigerijska dijaspora organizirala je potporu, glazbu i tradicionalna nigerijska jela. No i kod kuće u Nigeriji ljudi su pratili i podupirali Onakoyu, prateći njegovo osvajanje rekorda na servisu za video streaming, Twitchu. 

Ondje šahist redovito organizira šahovska natjecanja za mlade ljude koji žive na ulici. U ovoj zapadnoafričkoj zemlji više od 10 milijuna djece ne pohađa školu, što je jedna od najviših stopa u svijetu. 

Među onima koji su ga javno poduprli je i nekadašnji nigerijski potpredsjednik Yemi Osinbajo, koji je na X-u napisao: "Zapamtite da su i oni iz malih mjesta u stanju postići velike stvari."

Mnogi od njih su na streamu ostavili poruke potpore, hvaleći Onakoyu i nazivajući ga osobom koja nadahnjuje.

Onakoya (29) smatra da ga je šah spasio od golemog siromaštva u kojemu je odrastao, živeći u zloglasnim plutajućim sirotinjskim slamovima Lagosa.

Njegova neprofitna organizacija koja djeluje pod nazivom 'Chess in Slums Africa' podučava djecu iz siromašnih zajednica ovoj igri i pomaže im u obrazovanju.

Onakoya je istodobno i član odbora američke neprofitne organizacije 'The Gift of Chess', koja je angažirana na promjeni života kroz igranje šaha te do 2030. želi distribuirati milijun šahovskih garnitura siromašnijim zajednicama u svijetu.