"Koliko smo blizu, toliko smo i daleko od cilja"

Napadač hrvatske nogometne reprezentacije Mladen Petrić uvjeren je da će kockasti u subotu u Maksimiru ostvariti pobjedu protiv Izraela i tako napraviti još jedan veliki korak prema EP 2008.

'U Maksimiru nas čeka teška utakmica, ali vjerojatno ne toliko kao kad smo ih dobili na njihovom terenu 4-3. Izrael u gostima ne igra jednako dobro kao kod kuće. Uostalom, igramo pred našom publikom i nikoga se ne trebamo bojati', izjavio je Petrić na današnjoj konferenciji za novinare u Čatežu.

Napomenuo je kako više ne osjeća bolove u preponama, te da će biti spreman za subotnju utakmicu. Problema s ozljedom prepona imao je i Eduardo, no Petrić vjeruje da će i on do subote biti spreman za maksimalne napore.

Hrvatski izbornik Slaven Bilić u nedjelju je prilikom okupljanja reprezentativaca ponovno pozvao na oprez, naglasivši da sada u završnici kvalifikacija ne smijemo napraviti krivi korak.

'Koliko smo blizu, toliko smo i daleko od cilja. Zbog toga u subotu ne smijemo kiksati', rekao je sinoć novinarima izbornik Bilić.

Hrvatska će protiv Izraela nastupiti bez ozlijeđenog kapetana Nike Kovača, a umjesto povrijeđenog Balabana u reprezentaciju je pozvan napadač Hajduka 19-godišnji Nikola Kalinić. U Čatež bi tijekom ponedjeljka trebali doći svi reprezentativci, osim vratara Pletikose, koji će zbog klupskih obveza doputovati u utorak.

Hrvatska ima priliku osigurati plasman na EP 2008. dvije utakmice prije kraja kvalifikacija. Naime, ukoliko u subotu pobijedimo Izrael, a Englezi četiri dana kasnije u Moskvi izvuku barem neriješeno protiv Rusije, za 'kockaste' je posao gotov i gostovanja u Makedoniji (17. studenoga) i Engleskoj (21. studenoga) imat će tek revijalni karakter.