Povodom početka kvalifikacijskog ciklusa za Euro 2012. godine u Poljskoj i Ukrajini, hrvatski nogometni reprezentativac Ivan Rakitić razgovarao je za web-stranicu FIFA-e.

- Očekivanja u našoj zemlji su velika. Imamo dosta toga za popraviti i sada je na nama da zaboravimo pogreške koje smo napravili u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo i promijenimo stvari na bolje. Mislim da smo dobili pristojan ždrijeb i sada moramo pobjeđivati i kvalificirati se za Euro – komentirao je Rakitić.

Hrvatska je u kvalifikacijama za Euro smještena u skupinu F zajedno s Grčkom, Izraelom, Latvijom, Gruzijom i Maltom, a otvarajuću utakmicu "vatreni" igraju u petak na gostovanju kod Latvije u Rigi. Četiri dana kasnije u Maksimiru ugošćuju Grčku.

Rakitić je bio jedini igrač hrvatske reprezentacije koji je nastupio u svih deset kvalifikacijskih susreta za SP 2010. godine te je pritom postigao tri gola. Ipak, Hrvatska je ostala iza Engleske i Ukrajine i po propustila izboriti nastup na svjetskoj smotri po četvrti put.

Schalkeov 22-godišnji veznjak nada se sada jednakom statusu kod izbornika Slavena Bilića i u nadolazećem kvalifikacijskom ciklusu za Euro.

- Sve naravno ovisi o treneru, ali ja ću napraviti sve što mogu da bih bio dio momčadi koja će se, nadam se, kvalificirati za Europsko prvenstvo. Moramo ispraviti neke stvari koje su išle po krivu u kvalifikacijama za SP. Ne možemo si više priuštiti utakmice poput onih s Ukrajinom (0-0 i 2-2). Uvjeren sam da imamo kvalitetu za igranju važne uloge na velikim turnirima. Moramo dati 100% svojih mogućnosti i ako to učinimo siguran sam da ćemo biti u Poljskoj i Ukrajini.