Najbolji hrvatski tenisač Marin Čilić priznao je da ga je 21-godišnji Japanac Kei Nishikori zasluženo pobijedio sa 4-6, 7-6(0), 6-2 u ogledu 1. kola ATP turnira u Chennaiju.

Tim je porazom Čilić ispustio priliku dohvatiti hat-trick na turniru u Chennaiju, na kojem je u protekle dvije godine dva puta bio pobjednik.

- Nisam osjećao nikakav pritisak u smislu pokušaja osvajanja treće uzastopne krune na ovome turniru. O tome čak nisam niti razmišljao. Moj jedini cilj je bio pripremiti se za novu sezonu - izjavio je Čilić, 14. igrač na svjetskoj rang-ljestvici, koji je pretrpio drugi uzastopni poraz, nakon lanjskog na US Openu u pet setova u 2. kolu, u trećem međusobnom susretu s Nishikorijem.

- On je ključne poene igrao bolje od mene. Jasno da nije dobar osjećaj izgubiti u 1. kolu kao branitelj naslova, ali mislim da nisam igrao tako loše - dodao je Čilić.

Kei Nishikori, 98. igrač na ATP ljestvici, nedavno je kao posebnog savjetnika uključio u svoj tim slavnog američkog trenera Brada Gilberta, koji je nakon igračkog umirovljenja 1994. godine vodio Andrea Agassija od 1994. do 2002., Andyja Roddicka 2002. i 2004. godine, te Andyja Murrayja 2006. i 2007. godine.

- Brad mi se neće priključiti do sljedećeg tjedna. Pobjeda nad braniteljem naslova je odličan način za početak nove sezone. Bio sam dosta nervozan, ali igrao sam jako dobro. Ove godine sam odlučan u namjeri da popravim mnoge stvari u svom tenisu. Moram bolje servirati, ne smijem više promašivati toliko lagane lopte i raditi ludosti na terenu koje sam ranije radio. Moram priznati da nisam niti gledao ždrijeb dalje od Čilića, ali svatko može igrati dobro i siguran sam da će mi već sljedeći meč opet biti težak - izjavio je Nishikori.