Nakon što su osvojili naslov najbolje momčadi Istoka NBA lige, košarkaši Chicago Bullsa sada su se omjerom pobjeda i poraza izjednačili sa San Antonio Spursima u borbi za prednost domaćeg parketa kroz doigravanje.

Bullsi su u New Yorku iskoristili neigranje Amar'ea Stoudemirea i u Madison Square Gardenu slavili 103-90 spriječivši "metlu" koja im je prijetila od Knicksa. Da su kojim slučajem upisali poraz ponovili bi sezonu 1999/2000, posljednju u kojoj niti jednom nisu svladali klub iz New Yorka.

Pobjedu, svoju 61. u 81. dvoboju sezone, Bullsi su izgradili u trećoj četvrtini koju su otvorili s 26-2, a zabljesnuli su Luol Deng (23 poena, 10 skokova), Carlos Boozer (14 koševa, 22 skoka) i Derrick Rose. Izgledni kandidat za naslov najkorisnijeg igrača NBA lige za osnovni dio sezone i prvi igrač Bullsa na naslovnici Sports Illustrateda od 1999. godine i Michaela Jordana, utakmicu je završio s 26 poena uz nekoliko moćnih zakucavanja. Carmelo Anthony je postigao 21 koš za poraženu momčad koja će u doigravanje krenuti sa šestoga mjesta i igrati protiv Boston Celticsa. Bullsima, nakon što još odigraju susret protiv New Jerseyja, slijede ogledi u doigravanju protiv Indiana Pacersa.

San Antonio će posljednju utakmicu sezone igrati protiv Phoenix Sunsa, a u pretposljednjoj su poraženi u Staples Centru od LA Lakersa koji su pobjedom 102-93 prekinuli niz od pet uzastopnih poraza. Loša vijest za dvostrukoga branitelja naslova je ozljeda Andrewa Bynuma. Lakersima je pobjeda bila prva od 1. travnja i da bi sačuvali startnu "dvojku" na Zapadu morat će ili pobijediti Sacramento u posljednjoj utakmici ili čekati poraz Dallasa.

Treba naglasiti da su Spursi utakmicu u Los Angelesu odigrali bez svojih nositelja igre (Duncan, Ginobili, Parker...), dok su Lakersi koristili jake igrače (Bryant, Gasol, Odom, Artest, Fisher...), a najviše dobili od španjolskog centra Paua Gasola koji je ubacio 17 poena i uhvatio 17 lopti pod obručima.

U trećoj utakmici večeri Portland Trail Blazersi su sa 102-89 bili bolji od Memphis Grizzliesa i "zabetonirali" se na šestom mjestu Zapada, te će playoff otvoriti ili protiv Lakersa ili Dallas Mavericksa.

NBA liga, utorak:

LA Lakers - San Antonio 102-93 (Gasol 17p, 17s, 5a, Odom 23p, 7s, 4a / Blair 12p, 11s)

New York - Chicago 90-103 (Anthony 21p, 5s / Deng 23p, 10s, 4a, Rose 26p, 4il)

Portland - Memphis 102-89 (Aldridge 22p, 11s, Fernandez 18p / Gasol 11p, 10s)

Ljestvica:

Istočna konferencija

1. Chicago 61 pobjeda - 20 poraza (c)

2. Miami 57-24 (ji)

3. Boston 55-26 (a)

4. Orlando 51-30 *

5. Atlanta 44-37 *

6. New York 42-39 *

7. Philadelphia 41-40*

8. Indiana 37-44 *

9. Milwaukee 34-47

10. Charlotte 33-48

11. Detroit 29-52

12. New Jersey 24-57

13. Washington 23-58

14. Toronto 22-59

15. Cleveland 18-63

Zapadna konferencija

1. San Antonio 61-20 (z)

2. LA Lakers 56-25 (p)

3. Dallas 56-25 *

4. Oklahoma City 55-26 (sz)

5. Denver 50-31 *

6. Portland 48-33 *

7. New Orleans 46-35 *

8. Memphis 46-35 *

9. Houston 42-39

10. Phoenix 39-42

11. Utah 38-43

12. Golden State 35-46

13. LA Clippers 31-50

14. Sacramento 24-57

15. Minnesota 17-64

* - osigurali doigravanje

c - prvaci Centralne divizije

p - prvaci Pacifičke divizije

a - prvaci Atlantske divizije

ji - prvaci Jugoistočne divizije

z - prvaci Zapadne konferencije

sz - prvaci Sjevernozapadne divizije