Dojučerašnji trener splitskog Hajduka Krasimir Balakov (45) predstavljen je u četvrtak poslijepodne kao novi strateg Kaiserslauterna, posljednjeplasirane momčadi njemačke Bundeslige.

Bugarski je stručnjak potpisao ugovor koji traje do ljeta sljedeće godine, a prvi je cilj, dakako, ostanak u najjačem razredu njemačkog nogometa. Kaiserslautern zaostaje pet bodova za pozicijom koja vodi u razigravanje za ostanak, a u Bundesligi nije pobijedio već 16 utakmica zaredom zbog čega je dosadašnji trener Marco Kurz i dobio otkaz.

- Prihvatio sam ponudu Kaiserslauterna jer vjerujem da se možemo spasiti i izbjeći ispadanje. Jedva čekam da počnem raditi. Ovaj je projekt dugoročan, a cilj je dovesti klub na zdrave noge i ponovno ga učiniti solidnim članom Bundeslige - naglasio je Balakov koji je najveći dio igračke karijere proveo u Stuttgartu.

Bugarin će na klupi Kaiserslauterna debitirati na subotnjem gostovanju kod Freiburga u sklopu 27. bundesligaškog kola.

- Ne smijemo gubiti glavu. Imamo potencijal i možemo preokrenuti sadašnju situaciju u pozitivu - dodao je Balakov na čiji je račun pun pohvala bio predsjednik kluba Stefan Kuntz.

- Krasimir ima bogato iskustvo, poznaje ligu iznutra i izvana i dokazao je da zna uspješno raditi s mladim igračima. Tijekom pregovora je pokazao da je iznimno dobro informiran, ne samo o našoj situaciji, već i o Bundesligi. Jasno nam je dao do znanja da želi napraviti novi korak u karijeri - rekao je Kuntz.

Balakov je, pak, morao objasniti njemačkim medijima zašto je odlazak iz Hajduka objavio na konferenciji za novinare u gluho doba noći.

- Novinari su tako htjeli i nisam im mogao reći 'ne'. To je možda bila jedinstvena situacija u nogometu, ali mislim da je bilo ispravno. Hajduk je u financijskim problemima, tako da je ponuda Kaiserslauterna došla u pravo vrijeme - poručio je Balakov, a Kuntz je odbacio nagađanja kako je njemački klub platio Hajduku bilo kakvu odštetu.