Momčad Ferrarija našla se u središtu međunarodnog političkog spora zbog prikazivanja zastave talijanske mornarice na svojim bolidima tijekom treninga uoči VN Indije, utrke Svjetskog prvenstva Formule 1.

Time je Ferrari, kao se smatra, pokazao solidarnost s dvojicom pripadnika talijanske mornarice, koji su u veljači ove godine, štiteći talijanski tanker u Indijskom oceanu, ubili dvojicu indijskih ribara. Massimiliano Latorre i Salvatore Girone, dvojica mornaričkih časnika, pravdali su se da su zamijenili ribare za gusare. Talijanska mornarica tada je priopćila kako se ribarski brod ponašao agresivno, nakon što ga je mornarica nekoliko puta upozorila.

Indijski i talijanski vladini dužnosnici nakon toga su održali sastanke po pitanju ovog slučaja, ali nisu postigli nikakav sporazum. Dvojica mornara proveli su četiri mjeseca u pritvoru, nakon što je indijska policija podigla optužbe za ubojstva protiv njih. U lipnju su pušteni uz jamčevinu, ali moraju ostati u Indiji i redovno se javljati na sudska ročišta, iako je Italija inzistirala da im se omogući povratak u domovinu, jer se incident dogodio u međunarodnim vodama.

Indijska vlada izrazila je nezadovoljstvo Ferrarijevim potezom.

''Korištenje sportskih događaja za djelovanje koje nema nikakve veze sa sportom, to svakako nije u duhu sporta kakvim ga tumačimo'', priopćilo je indijsko ministarstvo vanjskih poslova u petak.

Šef Ferrarijeve momčadi Stefano Domenicali odbio je biti uvučen u kontroverze, te je na kraju rekao ''kako nije istina da momčad otvoreno podupire talijanske mornare''.

- Imamo najveće poštovanje za indijske vlasti. Nadamo se da što prije možemo pronaći odgovarajuće rješenje - dodao je Ferrarijev glasnogovornik.

Bez obzira je li Ferrarijev potez bio javna politička gesta ili ne, talijanska vlada snažno ga je podržala, ako je suditi po poruci koju je tvitao ministar vanjskih poslova Guilio Terzi.

''Čestitam Ferrariju zbog pokazivanja simbola ratne mornarice na Velikoj nagradi Indije. To će pokazati mornarima kako cijela zemlja stoji iza njih'', stoji u poruci.

Predsjednik Ferrarija Luca di Montezemolo rekao je kako je zastava uglavnom bila odavanje počasti mornarici, te kako pokušava popraviti situaciju vezanu uz dvojicu mornara.

- Mi samo želimo dati svoj mali doprinos, uz veliko poštovanje prema indijskim vlastima, prema pronalaženju rješenja s dijalogom. Mornarica je jedan od najboljih talijanskih simbola. Imam krasne uspomene kada sam bio mladi student na pomorskoj akademiji Morosini.