Četiri dana ostala su do druge kvalifikacijske utakmice za Europsko prvenstvo s Bugarskom u Sofiji. Danas je počelo okupljanje, a javnosti se napokon obratio i izbornik Niko Kovač koji je pritom morao odgovarati i na neka manje ugodna pitanja.

Što je s igračima poput Kranjčara, koji igra sve bolje u najjačoj ligi svijeta, a Kovač ga već drugi put zaobilazi?

''Znam u kojem je stanju Niko. On nije sigurno u stanju u kakvom je bio prije SP-a i to su sigurno razlozi zašto ga trenutno nismo zvali''.

Što je sa Sammirom i Badeljom?

''Mi previše pričamo o onima koji nisu tu, a ja bih volio da posvetimo pažnju onima koji su ovdje jesu to zaslužili. Ako pričamo o drugima automatski zaboravljamo ove i dovodimo u smunju zašto ovi jesu, a zašto ovi nisu''.

''Mi smo krenuli u proces pomlađivanja. Ako sad pričamo o stoperima. Imali smo Šifu, Ćorluku, Lovrena i tu je Vida i to su sve igrači koji otprilike od oko 30 godina. Naš cilj je mladima dati priliku da sazrijevaju sa starijima, a to vrijedi i za vezni red''.

Iako u veznom redu, kaže Kovač, panike nema pa ne trebaju zadnji vezni poput nekad Vukojevića, a danas zaboravljenog kapetana poljske Legije Ivica Vrdoljaka.

''Smatram da ovaj nogomet koji želimo igrati i koji igraju sve dobre ekipe, a smatram da je Hrvatska vrlo dobra ekipa, imaju igrače koji znaju graditi igru s te pozicije. To su igrači poput Alonsa, Modrića, Rakitića, Schweinstigera, Pirla...''.

Na kraju malo i o našem sljedećem protivniku Bugarima kod kojih igramo u petak.

''Bit će teško'', poručuje izbornik.

''Pun stadion, veliki izazov, ali sam siguran da smo sve poduzeli u analizi protivnika i da ćemo to prezentirati dečkima i oni znaju da je to za nas jedna od ključnih utakmica. Ona nam može donijeti jedan 'brejk', jer izvući dobar rezultat u gostima je uvijek pozitivno'', rekao je Kovač.