Menadžer engleskog nogometnog velikana Manchester Uniteda Nizozemac Louis van Gaal optužio je vodstvo Engleskog nogometnog saveza (FA) i Premiershipa da žrtvuju zdravlje nogometaša zbog što veće zarade.

"Svima je potpuno jasno da se tijelo ne može regenerirati za 48 sati. Uostalom postoje propisi Fife i Uefe koji zabranjuju igranje utakmica u tako kratkom periodu. No, mi ipak moramo igrati," kazao je nizozemski stručnjak dodavši: "FA želi što više zaraditi, a za zdravlje nogometaša nikoga nije briga."

Za razliku od ostatka europskih nogometnih liga u kojima traje zimska pauza, na 'otoku' su tijekom božićno-novogodišnjih praznika u razmaku od svega 10 dana čak tri ligaška kola, te FA kup. Sve je počelo na Štefanje, 26. prosinca tradicionalnim 'Boxing dayom', potom je iduće kolo bilo dva dana kasnije 28. prosinca, a serija se nastavlja prvog dana Nove godine. Nakon toga prvenstvo se nastavlja 10. siječnja, ali ne zbog pauze, već jer su od 3. do 6. siječnja na rasporedu susreti FA kupa.

"Svi želimo gledati dobar nogomet. Međutim, to je u sadašnjim uvjetima nemoguće. Vidjeli ste kako je izgledalo drugo poluvrijeme naše utakmice protiv Tottenhama ili kako je izgledala utakmica Southampton - Chelsea. Bio je to loš nogomet. FA u trenutku dok nema drugih sportskih događanja želi pridobiti što više gledatelja i što više zaraditi," kazao je menadžer 'Crvenih vragova'.