Proslavljeni bugarski nogometaš te bivši trener Hajduka Krasimir Balakov otkrio je kako ga je nakon Svjetskog prvenstva 1994. u svoje redove željela dovesti Barcelona.

Iza Balakova i njegovih suigrača iz reprezentacije bio je sjajan nastup na američkom Mundijalu, no Barcelona se ipak odlučila za Rumunja Hagija, dijelom i zbog toga što je još jedan Bugarin, onaj najveći, Hristo Stoičkov, bio sve bliže odlasku iz Katalonije, te je polako slabio njegov jaki utjecaj koji bi u nekom ranijem razdoblju zasigurno prevagnuo na stranu da se dovede Balakov, a ne Hagi.

"Mi smo 'mala' nacija, poput Portugala. Iako nismo uspjeli ući u finale, i utakmica za 3. mjesto je bila sjajan uspjeh za nas. Napravili smo spektakularan posao i sjajno predstavili bugarski nogomet na Svjetskom prvenstvu. Bilo je uvijek dobrih igrača, no to je bila najbolja bugarska reprezentacija u povijesti," prisjeća se Balakov.

"Ja sam još bio igrač Sportinga iz Lisabona i čuo sam da je veliko zanimanje Barcelone za mene. S druge strane, postojao je i interes iz Njemačke, i to Bayerna, Eintrachta i Stuttgarta. Stuttgart je bio nekako najuporniji. Znate, pregovori s Bayernom i Barcelonom bili su veoma teški, naporni. I nisu obećavali da će brzo završiti. Stoga sam odabrao Stuttgart jer je i njihov interes bio iznimno velik," zaključio je Balakov.

Danas 49-godišnjak, Balakov nastavlja svoju ne baš uspješnu trenersku karijeru i to kao strateg Litex Loveća, četvrtoplasirane momčadi bugarskog prvenstva.

Goal.com/eZd