Njemački košarkaš Dirk Nowitzki je najavio da će igračku karijeru okončati 2017. kada mu istječe ugovor s NBA klubom Dallas Mavericksima, dok njegov kolega iz Los Angeles Lakersa Kobe Bryant još nije donio odluku o mirovini, ali će svakako igrati još sezonu 2015./16. koja će mu donijeti 25 milijuna dolara.

"Mislim da ću još te dvije godine igrati na visokoj razini", izjavio je 37-godišnji Nowitzki, koji je 2007. proglašen MVP-jem NBA, a četiri godine kasnije je s momčadi iz Teksasa osvojio naslov prvaka u najjačoj svjetskoj košarkaškoj ligi  i bio izabran za najboljeg igrača finala.

Bryant, koji je s Los Angeles Lakersima pet puta osvajao naslov prvaka NBA,  je na tradicionalnoj konferenciji za novinare koja se održava mjesec dana prije početka nove sezone odbacio nagađanja da iduće godine namjerava okončati svoju igračku karijeru.

Bryant je u prošle dvije sezone bio suočen s nizom zdravstvenih poteškoća od problema s ramenom,  Ahilovom tetivom te križnim ligamentima zbog čega je u sezoni 2013./14. odigrao šest, a u sezoni 2014./15. 35 utakmica. Pa iako i sada prije početka ove sezone ima određene zdravstvene probleme, obnovljena momčad Lakersa mu predstavlja izazov.

"Kombinacija iskusnih i mladih igrača mi se čini vrlo zanimljivom. U ovom trenutku ne vidim jasno snagu momčadi, ali moram priznati da dugo nisam bio tako uzbuđen i veselim se novoj sezoni", rekao je također 37-godišnji Bryant.