Kvalifikacijskim natjecanjima u Osijeku i Splitu (27. i 28. travnja) započinje četvrta sezona Erste Plave lige, jedinstvenog atletskog natjecanja osmoškolaca na kojem je u prve tri godine sudjelovalo više od 12.000 učenika. 

„Radimo ovo natjecanje jer se u Hrvatskoj pokazala potreba i prostor za nečim sličnim. Discipline smo prilagodili da na Erste Plavoj ligi mogu nastupati osmoškolci koji već treniraju u klubovima, ali i oni kojima je to prvi doticaj s atletikom. Svi koji se prijave online sudjeluju u nagradnim igrama, a nagrade se mogu osvojiti i za najbolji profil, fotografiju, pjesmicu, video...

Kako bismo što bolje povezali sve zainteresirane, od ove godine imamo i Klub roditelja i navijača u koji se također moguće učlaniti online, preko naše internetske stranice www.ersteplavaliga.com. Hvala svim našim sponzorima i partnerima koji nas prate u ovom projektu", rekla je Ivana Brkljačić, predsjednica AK Pro Sport koji organizira ovo natjecanje. 

„Ideja vodilja ovog natjecanja je da osmoškolci prepoznaju društvene vrijednosti koje se promiču kroz sport: hrabrost, poštovanje, poštenje, odgovornost... Drago mi je da su te vrijednosti prepoznali i naši sponzori te svi ostali koji podupiru ovaj projekt", kaže Jana Radeljak, direktorica agencije Bagadodo.

Erste grupacija je suorganizator i partner projekta od samog početka. 

„Zadovoljstvo mi je što Erste grupa već četvrtu godinu prati ovaj hvale vrijedan projekt. Osim banke, od početka su tu Erste Plavi mirovinski fondovi, a ove godine se priključio i Erste Leasing. Preko 12 tisuća osmoškolaca je do sada sudjelovalo u ovoj ligi, a oni se kroz natjecanja također pripremaju i za život, koji nije uvijek jednostavan", naglasio je Zdenko Matak, član Uprave Erste&Steiermärkische Bank d.d. 

Uz Erste Plavu ligu je od početka i Grad Zagreb. „Ovo je dobar primjer kako poslovni i sportski sektor mogu surađivati. Zagreb organizira dva kvalifikacijska natjecanje i finale lige, a ovaj je projekt vrlo značajan za popularizaciju atletike i sporta uopće. Drago mi je da atletika ima sve više pobornika i sve više natjecanja, a Grad Zagreb će uvijek imati razumijevanja i biti potpora ovakvim projektima", rekao je Milan Čolić iz Gradskog ureda za kulturu, obrazovanje i sport. 

Ambasadori Erste Plave lige su najbolji hrvatski atletičari, među njima i hrvatska rekorderka na 100 i 100 metara prepone, Andrea Ivančević. 

„Ove godine sam prvi put ambasadorica lige, jako sam sretna zbog toga i napravit ću sve da mladim atletičarima pokažem zašto je dobro biti u svijetu sporta. Ja u školskim danima nisam imala prigodu nastupati na sličnim natjecanjima i drago mi je da danas osmoškolci imaju tu mogućnost", rekla je Andrea koje ove godine očekuje nastup na Europskom prvenstvu u Amsterdamu i Olimpijskim igrama u Rio de Janeiru. 

Novi ambasador lige je i gimnastičar Mario Možnik, europski prvak u vježbanju na preči. „Hvala što ste mi omogućili da budem ambasador ovakvog projekta jer svaka akcija koja potiče mlade da se uključe u sport vrijedna je podrške. Drago mi je što Erste Plavu ligu podržavaju Erste banka i Grad Zagreb, a od sad ću ju podržavati i ja te kao ambasador isticati njene vrijednosti", rekao je Možnik i dodao:

„Ove godine dolazim na Europsko prvenstvo u Bern kao prvak Europe, dolazim tu titulu braniti i obraniti! No, prije toga na rasporedu je moje najdraže natjecanje, Svjetski kup u Osijeku. Budući da je tamo u srijedu i Erste Plava liga, doći ću i na to natjecanje i pozdraviti mlade atletičare." 

Prezentaciji ovogodišnje Erste Plave lige nazočili su i prošlogodišnja pobjednica na 60 metara i u skoku u dalj Lucija Grd, te osvajač odličja u istim disciplinama Luka Trputac, a nazočne je video porukom pozdravila ambasadorica lige Blanka Vlašić.