Novi detalji o ključnom proteinu povezanom s ranom pojavom Parkinsonove bolesti, objavljeni ovaj tjedan u časopisu Science, odgovaraju na mnoga pitanja i trebali bi pomoći u razvoju novih medicinskih tretmana, kažu istraživači.

Znanstvenici su već znali da kod zdravih ljudi protein nazvan PINK1 osjeća oštećenje mitohondrija, tvornica energije unutar stanica. Spaja se na oštećene mitohondrije i označava ih tako da se mogu očistiti.

Kada su mitohondriji oštećeni, oni prestaju stvarati energiju i otpuštaju toksine u stanicu. Kod osobe s Parkinsonovom bolešću i PINK1 mutacijom, oštećeni mitohondriji nakupljaju se u stanicama mozga i toksini na kraju ubijaju stanice.

Istraživači su također znali da mutacije PINK1 uzrokuju Parkinsonovu bolest, posebice kod mladih odraslih osoba.

Ali, do sada nitko nije opisao strukturu proteina ili kako funkcionira.

“Ovo je prvi put da smo vidjeli ljudski PINK1 usidren na površini oštećenih mitohondrija…”, rekle su u izjavi koautorica studije dr. Sylvie Callegari s Instituta Walter i Eliza Hall sa Sveučilišta Melbourne u Australiji,

“Također smo prvi put vidjeli kako mutacije prisutne kod ljudi s Parkinsonovom bolešću utječu na ljudski PINK1”, dodala je.

Nakon saznanja kako protein izgleda, kako se veže za mitohondrije i kako se aktivira, “otkriva se mnogo novih načina za promjenu PINK1, u biti njegovo uključivanje, što će ljudima s Parkinsonovom bolešću promijeniti život”, rekao je u izjavi voditelj studije David Komander s istog instituta.