Samo u SAD-u, četiri od pet osoba reklo je da su igrali neku igru u posljednjih šest mjeseci, prema podacima jedne ankete.

Vjerovali ilii ne, gejmeri nisu nužno izolirani. Uz sve veću prisutnost društvenih mreža, igrači, posebice oni koji pripadaju generaciji Z, usavršili su umjetnost izgradnje virtualnih zajednica unutar i oko videoigara. Gejmeri rade mnogo više od natjecanja sa strancima na internetu - stvaraju iskrena, dugotrajna prijateljstva, piše BBC.

U doba dugačkih perioda izolacije i mentalnog napora koje ona nosi, igrači videoigara već dugo vremena imaju alat koji tek u okolnostima pandemije olakšava stresno razdoblje onima koji nikada nisu primili joystick u ruke.

Eksplozivan rast broja igrača tokom pandemije pokazatelj je da su mnogi upravo u igricama pronašli ispušni ventil, ali i prijeko potrebnu povezanost s drugima. Kada je diljem svijeta krenuo prvi val zatvaranja, milijuni ljudi su u tehnologiji pronašli razbibrigu i način kako ostati u kontaktu s prijateljima i obitelji, primjerice putem Zoom poziva, grupnog gledanja filma na Netflix Party platformi, ali i u videoigrama.

U vrijeme kada su mnoge industrije bile na rubu propadanja, prodaja u sferi videoigara je munjevito rasla. Očekuje se da će globalni prihod ove godine skočiti 20 posto do 175 milijardi dolara.

Iako je koncept socijalizacije kroz igre mnogima stran, zaljubljenici u taj svijet već godinama putem njih grade online prijateljstva. Mark Griffiths, profesor na Sveučilištu Nottingham Trent, desetljećima je proučavao povezanost socijalizacije i videoigara. Njegova studija iz 2003. godine direktna je kontradikcija stereotipu da su videoigre izolirajući čimbenici te da su igrači antisocijalna bića.

Platforma Twitch na kojoj ljudi mogu gledati streamove drugih igrača dok igraju neku igru te s njima komunicirati u pravom vremenu zabilježila je pet milijardi sati pogledanog sadržaja samo u drugom kvartalu 2020. godine. Sudjelovanje je poraslo 83 posto u odnosu na prošlu godinu. To je novi rekord.

Kako pandemija ne jenjava, milijuni ljudi diljem svijeta koji su suočeni s mjesecima bez društvenog kontakta u videoigrama pronalaze utočište, a čini se da će mnogi nastaviti igrati i kada se svijet vrati u normalu. Anketa koju je proveo Google pokazala je da 40 posto novih igrača vjerojatno nastaviti igrati videoigre nakon pandemije.

Sada više nisu aktivnost rezervirana za specifične supkulture, nego su postale dio mainstreama.