U Hrvatskoj se po osobi godišnje potroši 5,1 kg kave, a to znači da Hrvati "zakuhaju" 22.500 tone kave, pokazuju podaci sa stranice ChartsBin. 

 

Oko 85 posto ljudi popije minimalno tri šalice kave na dan, a više od 70 posto ih smatra kako na poslu ne bi mogli normalno funkcionirati bez omiljenog crnog napitka, navodi se u istraživanju tvrtke Pressat, prema kojem najviše kave piju novinari, policajci i profesori.

Osim što povećava budnost, ublažava umor i poboljšava koncentraciju, istraživanja su pokazala kako umjerena konzumacija kave ima i blagotvorne učinke na zdravlje - umanjuje rizik od kardiovaskularnih bolesti, dijabetesa tipa 2 i nekih vrsta karcinoma. 

No kako se pozitivni učinci ne bi pretvorili u štetne, stručnjaci savjetuju da dnevno ne treba piti više od četiri šalice aromatičnog napitka. Trudnice bi trebale piti najviše dvije, a adolescenti samo jednu šalicu kave, odnosno 100 mg kofeina na dan. 

- Preporučuje se piti kavu svakodnevno, ali u umjerenim količinama. Stav struke je kako dnevna konzumacija kofeina ne bi smjela prelaziti 400 mg. Šalica espressa ili turske kave sadrži oko 100 mg, dok instant kava i slični pripravci sadrže upola manje kofeina. No ono na što također treba obratiti pozornost su serviranja kave - velike kave s obzirom na količinu sadržavaju više kofeina u odnosu na klasično serviranje espressa - upozorava magistra nutricionizma Jelena Tomić. 

S obzirom na to da kava ima diuretsko djelovanje, savjetuje da uz kavu pijete vodu. Kofein utječe i na smanjenje apsorpcije kalcija, osobito kod njegova nedostatnog unosa. Istraživanja su pokazala kako taj učinak ublažava već i jedna čajna žličica mlijeka, stoga bi, tvrdi naša sugovornica, bilo dobro kavu piti s mlijekom. 

Kronični kavopije koji svakodnevno uživaju pijuckajući više od četiri šalice mogli bi osjetiti negativno djelovanje kofeina na srce i središnji živčani sustav. Ispijanje više od četiri šalice instant kave na dan može biti opasno i za zdrave odrasle ljude, no najvećem su riziku izloženi mladi te trudnice jer previše kofeina može imati štetne učinke na fetus, upozoravaju stručnjaci.

Oni koji često prekorače sigurnu granicu od 400 mg kofeina na dan, koliko ga u prosjeku ima u četiri šalice instant kave, 10 limenki kole ili dva energetska napitka, pod povećanim su rizikom od niza zdravstvenih problema, od tjeskobe i nesanice preko poremećaja srčanog ritma pa do zatajenja srca, upozoravaju iz europske Agencije za sigurnost hrane.

- Trenutačni učinci kofeina, zbog kojih djeluje kao stimulans, uzrokuju ubrzanje disanja, sužavanje krvnih žila i blago povišenje krvnog tlaka, zahvaljujući djelovanju na otpuštanje neurotransmitera, poput acetilkolina i monoamina. Simptomi pretjeranog unosa kofeina stoga mogu biti nesanica, glavobolja, gastrointestinalne tegobe, osjećaj nemira i ubrzani rad srca. Važno je napomenuti kako je riječ o kratkotrajnim učincima. Naime, vrijeme poluživota kofeina u organizmu je od 4 do 6 sati, a njegovo djelovanje najizraženije je od sat do dva nakon konzumacije - kaže nutricionistica Tomić. 

Kao i u svemu, i u slučaju kofeina treba imati na umu da doza čini otrov. Simptomi akutne intoksikacije kofeinom su, tvrdi, mogući jedino pri ekstremno visokim unosima kofeina, u dozama od nekoliko grama ili više. 

No sigurnu granicu od 400 mg kofeina na dan često nesvjesno možemo prekoračiti jer ga, osim u kavi, ima i u nizu drugih namirnica - u nekim čokoladama i energetskim napicima, ali i u nekim lijekovima protiv bolova, upozorava Emilie Combet sa Sveučilišta u Glasgowu. 

Tako primjerice, prosječna šalica čaja (crni, zeleni, žuti i ostali čajevi od biljke čajevca) najčešće sadrži 3-4 puta manje kofeina od šalice espresso kave, no može sadržavati i do 50 mg kofeina, energetska pića u prosjeku imaju 80 mg, a kola napici 30 mg kofeina po limenci. 

Malo pakiranje tamne čokolade ima i do 50 mg kofeina, a to je dvostruko više nego u mliječnoj čokoladi. Stoga, kad pijete i jedete namirnice s kofeinom, pročitajte deklaraciju, savjetuje nutricionistica Tomić. Doza od 500 do 600 mg kofeina na dan može biti okidač za neugodne nuspojave, kao što su nesanica, nervoza, nemir, razdražljivost, ubrzan ritam srca, nervoza želuca i drhtanje mišića. 

No kod ljudi osjetljivih na djelovanje kofeina, čak i mala doza (šalica kave ili čaja) može izazvati nervozu, nemir i probleme sa spavanjem. Na negativne učinke kofeina osjetljiviji su ljudi koji kofeinske napitke ne piju redovito, a studije su pokazale kako su na učinke kofeina u pravilu osjetljiviji muškarci nego žene.

Trudnice ne bi smjele piti više od dvije šalice na dan

Stručnjaci tvrde da postoji povezanost između visokog unosa kofeina u trudnoći i pothranjenosti novorođenčeta te nekih urođenih mana. Upozoravaju i kako previše kofeina može uzrokovati spontani pobačaj. Ako kofeinske napitke koristite za održavanje budnosti nakon neprospavanih noći, mogli biste se naći u začaranom krugu. 

Naime, kofein će vas tijekom dana razbuditi, no taj će se efekt produljiti i na večer te ćete teško zaspati i nećete ispuniti potrebnu normu od sedam sati noćnog sna. Upravo zato trudnice ne bi smjele piti više od dvije šalice kave na dan, napominju liječnici. 

Prevelike količine kave izazivaju osteoporozu?

Bolest kostiju koja pogađa jednu od dvije žene i jednog od četiri muškarca dijelom je izazvana nedostatkom kalcija. Kako kosti slabe, mikroskopske pore na njihovoj površini postaju veće, a one sve krhkije. Sve više sumnjamo da to stanje može biti posljedica prevelikih količina kofeina koji smanjuje apsorpciju kalcija, kaže dr. Robert H. Shmerling s Harvarda. 

Ehinacea pojačava neugodne učinke

Pojedini antibiotici (Ciprofloksacin i norfloksacin) mogu utjecati na razgradnju kofeina, uslijed čega se on može duže vremena zadržati u tijelu te se njegovi neželjeni učinci pojačavaju. Ako bronhodilatati, poput Teofilina, lijeka koji otvara dišne putove opuštajući mišiće bronhija, uzimate s hranom i pićem koji sadrže kofein, to može povećati koncentraciju teofilina u krvi te izazvati nuspojave, poput mučnine, povraćanja i lupanje srca. 

Echinacea, biljni suplement koji se koristi kod infekcija i prehlada, može povećati koncentraciju kofeina u krvi te pojačati njegove neugodne učinke.

Razdražljivost - znak prekoračenja

Simptomi prekomjernog unosa kofeina i nekih psihijatrijskih poremećaja često se preklapaju, jer im je zajednički nazivnik pretjerana aktivnost simpatičkog živčanog sustava. 

Oni koji redovito konzumiraju više od 1000 miligrama kofeina na dan, pokazuju simptome koji se gotovo ne razlikuju od simptoma anksioznog poremećaja. Neumjereni ljubitelji kave nerijetko su nepredvidivog ponašanja, nervozni i razdražljivi te ponekad pokazuju simptome slične psihozi.

Pravilno smanjivanje doze

Kofein je psihoaktivna droga pa bi svi koji dnevno piju pet šalica (oko 500 miligrama kofeina), trebali smanjiti dozu, savjetuju stručnjaci iz klinike Mayo. No, naglo odvikavanje može izazvati glavobolju, umor, razdražljivost i nervozu. Ti su simptomi obično blagi i prolaze za nekoliko dana, no da biste ih izbjegli, svaki dan popijte po šalicu kave manje.