Upoznao je Elvisa Presleya i njegove roditelje u Memphisu 1957., kada je Presley kupio svoju prvu kuću nekoliko vrata od njegovih tete i tetka, ispričao nam je John

19. Zadarsko kazališno ljeto sinoć je u dvorištu Providurove palače nastavilo s održavanjem svog bogatog programa ugostivši jednog zaista posebnog glazbenika čiji će nastup zadarska publika itekako pamtiti.

Jedan od vodećih blues glazbenika našeg doba, kanadski blueser John Lee Sanders, uz pratnju njemačkog benda Rad Gumbo s kojim je u sklopu europske turneje posjetio i Zadar, pretvorili su večer u rapsodiju bluesa, a staro, usnulo dvorište Providurove palače u „tvornicu" dobrih vibracija i autentičnog groove-a delte Mississippija.

John Lee Sanders dijelio je pozornicu sa mnogobrojnim glazbenim velikanima poput Johna Lee Hookera, Steviea Wondera, Jimmya Pagea, Jeffersona Starshipa, Chucka Berrya, Dr. Johna, The Metersa, Williea Nelsona, Tower of Power, Jimmya Witherspoona te je bio domaćin mnogim legendama iz svijeta popa, jazza, bluesa i countrya Na prvi dojam krhak i miran, a na drugi prepun energije i ritma, John Lee Sanders izvodio je uglavnom svoju autentičnu glazbu, dodavši nekolicinu fantastičnih obrada, a sve to u kombinaciji s odličnim bendom uz kojeg je nevjerojatnom lakoćom i atraktivnim glazbenim stilom stapao jazz, pop, country, gospel, funk, soul te rhythm & blues.

Sastav RAD GUMBO već više od deset godina čine pjevač i harmonikaš Robert "Dackl" Hirmer, Erwin Schmidl na bas gitari i kao prateći vokal, Gerhard Spreng za bubnjevima, Frank Folgmann na gitari i Krešo "Sonnyboy" Oremuš , usna harmonika. Glazba ovog sastava poznata je kao (hot & spicy) "ljuta i začinjena", a njihova interpretacija raznoraznih specifičnih stilova jednostavno oduševljava.

Vođa sastava, Dackl Hirmer, svojim izvanrednim vokalom bez problema interpretira specifične stilove od Dr. Johna i Toma Waittsa do Joea Cockera, dok europski bubnjar Spreng svojim izvedbama jasno daje do znanja zašto je rame uz rame s blues zvijezdama poput Jimmya Witherspoona, Jima Peppera, Genea "Mighty Flea" Connersa, Jima Mullena, Dicka Heckstall-Smitha ...

Prije Zadra, točnije u nedjelju 7. srpnja, koncert su u sklopu svoje europske John Lee Sanders i Rad Gumbo održali i u pulskoj Areni. Rekao nam je to sinoć sam John, još uvijek pod dojmom naše zemlje za koju ima samo najljepše riječi... „Sinoć smo svirali u Puli, odnosno u pulskoj Areni i jednostavno sam oduševljen. Ne samo tim fantastičnim prostorom, nego i ljudima, hranom, kulturom, glazbom,... doslovno sa svime", rekao je John, te dodao,

„Na putu za Zadar gledao sam dokumentarac o Nikoli Tesli, i iako sam znao dosta o njemu, opet sam puno toga novog saznao. Samo sam nekoliko dana u Hrvatskoj i već sam shvatio koliko je američka kultura zapravo mlada naspram hrvatske. Samo što sam danas prošao kroz nekoliko zadarskih ulica i trgova, uvidio sam koliko je bogat umjetničkom, povijesnom i kulturnom baštinom, što veoma cijenim jer sam pored glazbe veliki obožavatelj umjetnosti. Kada mi obveze dopuste, volim se opustiti slikajući. Kao 21-godišnjak, studirao sam umjetnost i slikarstvo u Rimu pa sam pri tom imao priliku dosta naučiti što i kako valorizirati i cijeniti."

S obzirom na priču o tome gdje je odrastao i u kakvome okruženju, nije niti čudno što je glazba postala njegov nedovojivi dio i najveća ljubav.

Mladost je proveo u području delte Mississippi, u močvarama ispunjenoj Louisiani i na ravnicama Teksasa, te je već kao vrlo mlad bio okružen i začaran bogatstvom jazz, country, blues i gospel glazbe koji su bili zaštitni znak i dio identiteta sjeverno-američke pop glazbe više od 50 godina. Duboko isprepleteni glazbeni korijeni ovog nadarenog multiinstrumentalista potaknuli su u njemu inspiraciju na vrlo zanimljive načine.

Njegov je rad priznat kroz brojne nagrade kao što su: tri kanadske glazbene nagrade 2009., nominacija za Emmy 2007., nagrade za najbolje pjesme u kategoriji bluesa itd.  Baka Johna Leeja svirala je klavir u kinima nijemog filma u Memphisu i živjela je blizu Stax Recordsa, „mjesta nastanka" američke soul glazbe. Majčin prvi rođak svirao je trombon s W.C. Handyjem, "ocem bluesa", što je svakako i samog Johna vrlo rano potaknulo u tu vrstu glazbe.

Upoznao je Elvisa Presleya i njegove roditelje u Memphisu 1957., kada je Presley kupio svoju prvu kuću nekoliko vrata od njegovih tete i tetka, priča nam John Lee. Budući da je svoju mladost proveo u epicentru rock and rolla i kolijevci blues, sve je to Johnu dalo autentičan prizvuk koji odjekuje njegovom bezvremenskom glazbom. „Susret s Elvisom Presleyem i kasnije s dr. Martin Luther Kingom uvelike utjecali na mene u tada mladim danima, nakon čega sam polako krenuo otkrivati svoje izvođačke i skladateljske crte. Te se crte danas mogu jasno očitati u mojoj glazbi, u emocijama koje prenosi , u ritmu koji je toliko zarazan,... Bila je to jednostavno sudbina", kaže John.

Europski tisak proglasio vas je osobom zaslužnom za transfer bluesa u 21. stoljeće. Slažete li se s time?

„Da slažem se", kazao je John uz smiješak. „Blues se rodio iz robovlasništva, u poljima pamuka... Moje je iskustvo zaista raznoliko i široko, mogao bi vam ispričati mnogo priča o tome što je za mene blues, kako sam ga upoznao i kako ga osjećam. ja uzimam ono nešto iz bluesa i pričam to na svoj način i mislim da je razlog zašto mi je tisak dao taj kompliment taj što sam, unatoč vremenu i različitim načinima izvođenja bluesa u 21. stoljeća uspio zadržati taj prizvuk iz vremena njegovog nastanka. Doduše, nisam odrastao na plantaži i nisam brao pamuk, ali uzeo sam sve što sam mogao iz sebe i izrazio to na najbolji način na koji sam znao. Dodao sam neke nove, zanimljive ritmove iz raznih dijelova Amerike (New Orleans, Karibi, ... pop glazba...) i sve sam to smiksao u jedan autentičan groove", priča nam zaneseni John Lee.

„Blues je majka pop glazbe. Ako poslušate današnje pjevače i njihov ritam te promotrite tijek razvoja glazbe i stilova, uvidjet ćete da svi potječu iz bluesa. On je postavio temelje za sve glazbene stilove, dao je mogućnost i otvorio vrata mnogim novim glazbenim putevima."

Zašto naziv Rad Gambo, upitali smo ga za kraj. „Pa Gambo znači miks različitih stvari povezanih u cjelinu. Tako su se i momci iz sastava koji dolazi iz Njemačke, južne Bavarije, toliko stopili s Louisianom i njezinom glazbom da nitko nikada ne bi rekao da zapravo nisu od tamo. A Rad stoji za Radical, odnosno iskonsku, autentičnu glazbu i iskustvo. Moram priznati da smo se pokazali kao jako dobra kombinacija. Momci sviraju odlično i, evo, do sad se naša suradnja pokazala jako uspješnom. Nadam se da je i zadarska publika uživala koliko i mi", rekao nam je John za kraj.

Nastavak New Orleans Soul- Blues & Zydeco 2013. turneje:

09.07.2013 Šibenik (HR),
10.07.2013 Murter (HR), Lantana Bar
11.07.2013 Murter (HR), Lantana Bar
12.07.2013 Gornja Stubica (HR), Castle Orešić
13.07.2013 Zagreb (HR), Rock Club Ribnjak
14.07.2013 Marija Stubica (HR)
15.07.2013 Recording Session Zagreb (HR)
16.07.2013 Recording Session Zagreb (HR)
18.07.2013 Vallemaggia (CH), Magic Blues Festival
19.07.2013 Arkadenhof, Linz a.d. Donau (A)
20.07.2013 Arkadenhof, Linz a.d. Donau (A)
21.07.2013 Pfaffenhofen (D), Hotel Moosburger Hof
22.07.2013 Ingolstadt (D), Neue Welt - Ingolstädter Bluestage