Hrvatska salezijanska provincija sv. Ivana don Bosca različitim događajima duhovnog sadržaja obilježava 200. obljetnicu rođenja tog sveca, svojeg utemeljitelja, a središnji događaj - svečano euharistijsko slavlje na njegov spomendan 31. siječnja u župi Marije Pomoćnice na zagrebačkoj Knežiji predvodi apostolski nuncij u Republici Hrvatskoj nadbiskup mons. Alessandro D'Errico.

Sve župe u Hrvatskoj posvećene tom svecu, razmještene od sjevera do krajnjeg juga Domovine (Rijeka, Zadar, Zagreb, Sirač, Beli Manastir, Split i Dubrovnik), pripremale su se za tu veliku obljetnicu devetnicima i trodnevnicama, istaknuo je povjerenik za pastoral mladih i zvanja Hrvatske salezijanske provincije don Ivan Šibalić.

Uz ovogodišnju proslavu rođenja sv. Ivana don Bosca, uoči obljetnice, 30. siječnja u župi Marije Pomoćnice održano je bdijenje namijenjeno mladima s molitvama za obitelj i nova duhovna zvanja.

Sv. Ivan Bosco - učitelj i odgojitelj mladeži

Sv. Ivan Bosco rodio se 16. kolovoza 1815. u talijanskome mjestašcu Becchi u općini Castelnuovo d'Asti (danas Colle Don Bosco) u blizini Torina. Za svećenika je zaređen 5. lipnja 1841. Salezijansku družbu za odgojni rad s djecom i mladima, osobito najsiromašnijima, utemeljio je 1854. u Torinu pod geslom "Dobar kršćanin i pošten građanin". Sveta Stolica potvrdila je Salezijansku družbu 1874., a sam osnivač nazvao je svoje duhovne sinove salezijancijama po sv. ženevskom biskupu Franji Saleškome.

Don Bosco je u 73 godine života i 47 godina svećeništva osnovao apostolsku obitelj s četiri ogranka: salezijance, kćeri Marije Pomoćnice, salezijance suradnike i udrugu štovatelja Marije Pomoćnice. Izgradio je četiri velike crkve, utemeljio "Salezijanski vjesnik", časopis koji izlazi jedanput na mjesec, napisao stotinjak knjiga i knjižica, osnovao 72 salezijanske kuće, organizirao osam misijskih ekspedicija, iskazao se na diplomatskom polju posredovanjem između Svete Stolice i Kraljevine Italije. U neumornom radu trpio je napade, a preživio je i dva atentata - 1848. i 1852.

Umro je 31. siječnja 1888. u Torinu. Za njegova nasljednika izabran je don Mihovil Rua. Don Bosco je 1929. proglašen blaženim, a na Uskrs 1934. i svetim. Blagdan mu se slavi 31. siječnja. Sveti papa Ivan Pavao II. proglasio ga je 1988. ocem i učiteljem mladeži.

Salezijanci su danas organizirani u osam svjetskih regija i 89 provincija. Deveti don Boscov nasljednik, vrhovni poglavar Salezijanske družbe don Paskval Chavéz Villanueva predstavlja više od 15 tisuća salezijanaca (svećenika, salezijanaca - suradnika, kardinala i biskupa) u 132 države svijeta.

Prvi salezijanci u Hrvatsku stižu 6. listopada 1913. u Istru, točnije u Rovinj, kamo dolaze iz talijanskoga grada Verone gdje počinju raditi kroz oratorije kao temeljne ustanove za odgoj dječaka i mladića. Nakon Rovinja, salezijanci 1918. stižu u Rijeku kako bi i ondje otvorili svoje ustanove, a 1934. grade i crkvu posvećenu Mariji Pomoćnici.

U Zagreb prvi salezijanci stižu 1922. u Nadbiskupski konvikt u Vlaškoj ulici, a danas su najaktivniji u župi Marije Pomoćnice na Knežiji i u župi Duha Svetog na Jarunu.

Vitalnost don Boscova duha omogućila je salezijancima da se prilagode vremenskim i društveno-političkim zbivanjima i stvarnosti te da uvijek, s više ili manje uspjeha, pronađu kako živjeti i raditi na dobro mladih i naroda, ističe provincijal salezijanaca u Hrvatskoj don Pejo Orkić.

Zagreb je početkom školske godine 2014./2015. postao bogatiji za još jednu, Drugu katoličku osnovnu školu, ali prvu salezijansku. Škola, zasad s jednim razrednim odjelom, radi po programu Ministarstva znanosti, obrazovanja i sporta.