Nakon što je papa Franjo pokopan, sve oči uprte su u konklavu, tajni sastanak kardinala koji će se okupiti za nekoliko dana kako bi izabrali novog poglavara Katoličke crkve.

Uz svjetske vođe i monarhe, procjenjuje se da se oko 400.000 ljudi okupilo u subotu na posljednjem ispraćaju argentinskog pape u Vatikanu i na ulicama Rima.

Gomila je dokaz popularnosti Franje, energičnog reformatora koji se zalagao za najsiromašnije i najranjivije. Mnogi od onih koji oplakuju pokojnog papu, koji je umro u ponedjeljak u dobi od 88 godina, izrazili su zabrinutost oko toga tko će ga naslijediti.

- Transformirao je Crkvu u nešto normalnije, ljudskije, rekla je Romina Cacciatore (48), argentinska prevoditeljica koja živi u Italiji. Zabrinuta sam zbog onoga što dolazi, dodala je.

U ponedjeljak ujutro u 9 sati kardinali će održati peti sastanak od papine smrti, na kojem se očekuje da će objaviti datum konklave.

Izbor pape, koji se održava iza zaključanih vrata u freskama oslikanoj Sikstinskoj kapeli, stoljećima je predmet javne fascinacije. Kardinali-elektori glasat će četiri puta dnevno dok jedan kandidat ne osigura dvotrećinsku većinu, rezultat koji se objavljuje svijetu paljenjem papira koji ispuštaju bijeli dim.

Luksumburški kardinal Jean-Claude Hollerich prošli je tjedan rekao da očekuje da će se konklava održati 5. ili 6. svibnja, nakon devetodnevne žalosti koja završava 4. svibnja. Njemački kardinal Reinhard Marx rekao je novinarima u subotu da će konklava trajati samo "nekoliko dana".