Protekli vikend se na stjenovitoj plaži Jadra, u suton i pod svjetlom izlazećeg mjeseca, odvilo nešto što se teško može nazvati samo manifestacijom. Bio je to svojevrsni gastronomski ritual – MarsOvca – posvećena paškoj ovci, hraniteljici i simbolu otoka Paga.

I dok su valovi Jadrana blago udarali o mjesečevom krajobrazu nalik površini Marsa, mirisi janjetine i skute širili su se zrakom, okupljajući više posjetitelja nego što je itko očekivao.

Parking pred plažom bio je popunjen do posljednjeg mjesta, kao da se radi o špici sezone, a ne o travanjskoj suboti.

MarsOvca je time nadmašila sva očekivanja. Pokrenuta lani kao hommage najpoznatijoj lokalnoj životinji, ove godine je dobila novu dimenziju – ne samo kao kulinarski događaj, već kao kulturno-gastronomski manifestiji lokalnog identiteta.Uz podršku Turističke zajednice grada Novalje i entuzijazam lokalnih ugostitelja, ova večer je postavila čvrste temelje za ono što bi moglo postati nezaobilazni proljetni događaj u kalendaru otočkih zbivanja.

Na otvorenim ognjištima i kamenim suhozidima, najpoznatiji novaljski chefovi pripremali su jela koja su oduševila i najzahtjevnija nepca. Početak je bio nježan i zavodljiv: paštete od janjetine, rillette i pikantna predjela koja su se stapala s ambijentom. Glavna jela bila su oda janjetini – od janjetine na ražnju ili pod pekom,
trgane janjetine u piadini, preko paniranog mozga u janjećoj masti, do srca na vatri, ražnjića, kobasica i palježina sa zeljen. Zaokruženo koprtlicom s praščevinom i toćadom s makarunima.

No, deserti su bili pravo iznenađenje – sinergija skute, sira, badema, sušenog voća i meda. Najviše pažnje izazvali su deserti na bazi skute koji su planuli, a tanjuri ovih slastica mirisali su na otok Pag i govorili o njegovoj slatkoj, mekšoj strani.

“Ne slavimo samo ovcu, slavimo cijeli jedan način života”, rekao je jedan od ugostitelja koji je s ponosom pekao najbolje komade mlade paške janjetine na otvorenoj vatri.

Vatrena priprema hrane nije bila slučajna – plamen je simbolizirao otok prije turizma, život u kamenu, znoju i soli.

MarsOvca se ne zaustavlja na ovoj večeri.

Manifestacija se nastavlja u brojnim novaljskim restoranima tijekom sljedećih mjesec dana, gdje će se nuditi autohtona jela od janjetine i paških mliječnih proizvoda – od
tripica i koprtla do janjetine na gradele s tradicionalnim prilozima.

Hrana koja ne ulazi pod trendove, već se iz njih uzdiže – jer je autentična.
MarsOvca je više od događanja – ona je priča o povratku sebi, o otoku, njegovim ljudima, životinjama i bilju.

Tako je Pag govorio najiskrenijim jezikom koji poznaje – onim koji se jede, miriše i pamti. Ako je prošla godina bila premijera, ovo je bio početak tradicije.