Očekuje se da će papa Franjo govoriti o svjetskim ratovima i krizama u svojoj tradicionalnoj božićnoj poruci "Urbi et Orbi" vjernicima, izgovorenoj s balkona bazilike Svetog Petra u Vatikanu u srijedu u podne.

Papa je u utorak obilježio Badnjak tradicionalnom misom u bazilici Svetog Petra. Franjo je potaknuo vjernike da kao "hodočasnici svjetla donesu nadu u tamu svijeta".

Poglavar Katoličke crkve rekao je u propovijedi na Badnjak da je Božić, kao svetkovina rođenja Isusa Krista, prigodna prilika da se ne gubi nada. "Nada nije umrla. Nada živi i obavija naše živote zauvijek!", rekao je 88-godišnji papa.

Na svečanosti u utorak otvorena su i Sveta vrata bazilike, čime je obilježen početak Jubilarne godine. Tijekom te svete godine, koja se održava svakih 25 godina, očekuje se da će mnogi od 1,4 milijarde katolika u svijetu hodočastiti u Rim.

Vrata su obično zazidana, a njihovo otvaranje omogućuje prolaz hodočasnicima, osiguravajući im oprost, odnosno odriješenje od grijeha. Na Božić se očekuju deseci tisuća ljudi koji će se okupiti na Trgu svetog Petra kako bi čuli blagoslov "Urbi et Orbi" (Gradu i svijetu).

Ratovi na Bliskom istoku i u Ukrajini vjerojatno će biti središnje teme Franjina obraćanja, kao i drugi sukobi diljem svijeta.