Najmanje 58 ljudi poginulo je u požaru koji je ranije ovog tjedna zahvatio stambenu zgradu u središnjem Londonu, objavila je u subotu policija, a taj je događaj unio dodatni jaz u već podijeljeno britansko društvo.

Ako se ta brojka potvrdi, a vjerojatno će biti i veća, to će biti najsmrtonosniji požar u Londonu od Drugog svjetskog rata.

"Nažalost u ovom trenutku ima 58 ljudi za koje se tvrdi da su bili u Grenfell Toweru na noć nesreće, a danas se vode kao nestali, pa moram zaključiti da su mrtvi", rekao je zapovjednik Stuart Cundy novinarima. Dodao je da bi se ta brojka mogla mijenjati.

Vlada premijerke Therese May ranije je pokušala smiriti bijes zbog požara, obvezujući se da će pomoći žrtvama te tragedije nakon što su prosvjednici izrazili nezadovoljstvo prilikom njezina posjeta lokalnim stanovnicima.

May je u petak morala napustiti taj susret pod velikom policijskom zaštitom dok su prosvjednici izvikivali "sramite se", a stotine ljudi je krenulo na lokalnu gradsku vijećnicu tražeći pravdu.

Nakon lošeg rezultata njezine konzervativne stranke na prijevremenim izborima, na kojima je izgubila većinu u parlamentu, May se suočava i s kritikama zbog njezinog odgovora na požar koji je zahvatio tu 24 kata visoku zgradu sa socijalnim stanovima.

Stanovnici uništene zgrade tvrde da je May prekasno posjetila pogođenu zajednicu, da je zgrada bila nesigurna i da službe nisu pružile dovoljno informacija i podrške onima koji su u toj tragediji izgubili svoje najbliže.

"Sada sam u potpunosti usredotočena osiguravanju podrške na terenu", rekla je May za BBC.

"Vlada radi na osiguravanju novca, na tome da otkrijemo što se stvarno dogodilo i pronađemo nove domove za žrtve", kazala je.

May je u subotu predsjedala sastankom na kojem se nastojao utvrditi vladin odgovor na požar, te se sastala sa žrtvama požara u svojoj rezidencjii u Downing Streetu.

Osim policijske i vatrogasne istrage, obećala je da će početi i onu javnu. Obećala je i 5 milijuna funti potpore, stambena jamstva i pomoć pri pristupu bankovnim računima i gotovini. Oni koji su izgubili svoje domove dobit će novi smještaj u iduća tri tjedna, istaknula je May.

Bijes Londona

Požar je pokrenuo val velikodušnosti stanovnika Londona koji su donirali odjeću i sredstva, no i bijes usmjeren prema vlasti jer je izgorjela zgrada postala smrtonosni simbol duboko podijeljenog društva.

Bijesni prosvjednici, uzvikujući "želimo pravdu", u petak su krenuli na gradske vijećnice u četvrtima Kensington i Chelsea. Prosvjednici se već dva dana okupljaju i ispred Downing Streeta, tražeći ostavku premijerke, prenosi dpa.

Nakon turbulentna tri mjeseca u kojima je Britanija doživjela tri smrtonosna islamistička napada te požar, kraljica Elizabeta objavila je da je atmosfera u državi iznimno tmurna, no da je britanski narod odlučan u suprotstavljanju nedaćama.

"Teško je pobjeći od veoma tmurnog raspoloženja u državi", poručila je Kraljica na svoj službeni rođendan.

"Ujedinjeni u svojoj tuzi, ravnopravno smo odlučni, bez straha ili naklonosti, da podržimo sve one koji ponovno izgrađuju svoje živote nakon što su ih pogodile ozljede i gubitci".

Takva izravna poruka Kraljice rijetka je, pa pokazuje opseg uznemirenosti Britanije.

"Premijerka nije sposobna"

Protivnici premijerke May smatraju da je njezino upravljanje krizom oko požara dodatno poljuljalo njezinu funkciju jer je pokazala da ne uspijeva prepoznati javno mnijenje i odlučno djelovati.

Nakon turbulentnog tjedna koji je Britaniju doveo u najdublju političku krizu od referenduma o Brexitu koji je održan prošle godine, budućnost premijerke već je bila nesigurna zbog svog kockanja oko prijevremenih izbora.

Britanci će u ponedjeljak najvjerojatnije započeti naporne pregovore o izlasku iz Europske unije s oslabljenom čelnicom koja ovisi o malenoj sjevernoirskoj stranci.

Matthew Parris, kolumnist i bivši konzervativni zastupnik, tvrdi kako je odgovor premijerke May na požar pokazao nedostatak razboritosti zbog koje ona ne može više voditi tu državu.

Nakon rezultata izbora i nedavnih događaja "ni zdravi razum ni dokazi ne pokazuju da ona može ponovno zadobiti javno povjerenje", napisao je Parris u novinama The Times.  

"Premijerka nije sposobna voditi", zaključio je kolumnist.