Sajam zadruga hrvatskih branitelja održava se danas u Zadru, gdje su brojne štandove s autohtonim proizvodima poput meda, vina, likera, ljekovitog i aromatičnog bilja obišli ministri branitelja Predrag Matić, poljoprivrede Tihomir Jakovina, poduzetništva i obrta Gordan Maras te zamjenik ministra turizma Želimir Kramarić.

"Oduševljen sam kad sam ovdje sa zadrugarima jer oni nakon 90-tih godina, nakon što su dali svoj doprinos u Domovinskome ratu, nisu posustali i nisu sjeli u kladionice i ugostiteljske objekte, nego se bave svojim poslom. U braniteljskim zadrugama nema samoubojstava, nema obiteljskog nasilja, alkoholizma, nema nikakvih problema, samo pozitivne priče", izjavio je ministar Matić.

Sličnog mišljenja je i ministar Maras, koji je istaknuo da braniteljske zadruge puno znače. "Vidite po interesu i broju zadruga koje su ovdje da to ima velikoga smisla. Ljudi rade nešto korisno, stvaraju nove vrijednosti, rade nešto zajedno i na taj način se branitelji uključuju u gospodarstvo", rekao je i dodao kako takvo udruživanje branitelja treba podržati.

"Uvjeren sam da će naši domaći poduzetnici, koji imaju velike trgovačke lance, koristiti proizvode braniteljskih zadruga", kazao je Maras.

"Nažalost, takvih ljudi ima malo u medijima", nadovezao se ministar Jakovina te izrazio zadovoljstvo "odličnim primjerima ljudi koji su bili na prvim crtama bojišta i sada pokazuju kako se može proizvoditi u sklopu zadruge".

Na sajmu je više od 60 braniteljskih zadruga predstavilo svoje proizvode. Inače, u zadnjih deset godina broj braniteljskih zadruga porastao je sa samo 10, na 550, a mnoge od njih upravo u turizmu vide svoju budućnost.

"Upravo zbog toga javila se ideja organiziranja specijaliziranog sajma na kojem bi braniteljske zadruge mogle predstaviti svoje turističke proizvode, od suvenira do različitih autohtonih proizvoda. Pritom treba imati u vidu ne samo njihovu poslovnu uspješnost, već one za branitelje imaju i terapeutsko značenje", istaknula je Mirela Buterin, načelnica Sektora za skrb o braniteljima i članovima njihovih obitelji pri Ministarstvu branitelja.

Napomenula je kako postoje brojne zadruge koje okupljaju oboljele od PTSP-a, koji su kroz taj rad i radnu terapiju poboljšali kvalitetu ne samo svog, već i života svojih obitelji koje su također uključili u rad u zadrugama.

Nakon obilaska zadrugara, u Gradskoj vijećnici potpisan je Sporazum o suradnji između Ministarstva branitelja i Ministarstva zaštite okoliša i prirode te Fonda za zaštitu okoliša i energetske učinkovitosti.

U sklopu zadarskog sajma u Gradskoj vijećnici održan je i okrugli stol na kojem se raspravljalo o tome što braniteljske zadruge mogu ponuditi turizmu te kako obogatiti hrvatsku turističku ponudu. Prevladavale su teme poput "Turizam za sve" (Ministarstvo turizma), "Provedba LEADER pristupa u RH" (Ministarstvo poljoprivrede), "Potpora projektima zadruga hrvatskih branitelja u području održivog ruralnog razvoja", "Mogućnost korištenja sredstava iz strukturnih fondova EU 2014-2020 (Ministarstvo regionalnog razvoja i fondova EU), "Umrežavanje braniteljskih zadruga" (Braniteljska zadruga Dalmatia Ruralis).