Uragan Maria, druga velika oluja koja je poharala Karibe u mjesec dana, prošao je pored otoka Turksa i Caicosa u petak, a iza sebe je ostavio razaranja i opasnost od rušenja brane i novih poplava u Portoriku, dva dana nakon što je pogodio taj američki teritorij.

Maria, koja je svrstana u najjači uragan koji je pogodio Portoriko u sto godina, ubila je ondje najmanje šest ljudi a 19 života odnijela je na drugim karipskim otocima, objavile su vlasti i mjesni mediji.

Dok se Portorikanci bore bez struje da raščiste ruševine, iščupana stabla i prekinute električne vodove, prijeti im nova katastrofa. Spasilačke službe užurbano u subotu evakuiraju desetke tisuća ljudi iz doline rijeke Guajataca na sjeverozapadu otoka zbog opasnosti od popuštanja brane.

Portorikanski guverner Ricardo Rossello rekao je u petak da treba evakuirati oko 70.000 ljudi koji žive nizvodno zbog opasnosti da popusti zemljana brana pod naletom rijeke nabujale zbog poplave.

Stanovnici su autobusima prevezeni na viša područja, obavješćuje se u glasilu koje objavljuje ured Državne meteorološke službe u San Juanu, glavnome gradu teritorija američkog otoka.

U otočnoj službi za izvanredne situacije očekuju da brana pukne. Christina Villalba iz te službe kaže: "Moglo bi to biti noćas, možda sutra ili za nekoliko dana - međutim vrlo je vjerojatno da će biti uskoro", rekla je telefonski za Reuters u petak tijekom noći. Ona je kazala da vlasti nastoje završiti evakuaciju za nekoliko sati.

Guverner Rossello obišao je općinu Izabelu u petak navečer  i gradonačelniku Carlosu Delgradu rekao da je evakuacija hitno potrebna, objavio je njegov ured.

Rossello je kazao da je, kao posljedica kiša koje je uzrokovao uragan Maria, napuknula brana što bi moglo uzrokovati fatalne poplave.

Mobilizirana je portorikanska nacionalna garda  koja će pomoći policiji u evakuaciji stanovnika na svim potrebnim područjima, rekao je Rossello.

Ljudi su počeli napuštati obližnja područja, ali jedna mala zajednica odbila je otići pa je Rossello dao upute policiji da postupaju u skladu sa zakonom koji ih ovlašćuje da uklone lokalno stanovništvo u izvanrednim situacijama, navodi se.