Tema profitabilnosti Hrvatskih banaka postala je kontroverzna u posljednje vrijeme, prije svega zahvaljujući većinom neargumentiranim komentarima političke elite i redovnim komentatorima u medijima čime se takva teza već ustalila i postala općeprihvaćenom.

Iako svako podizanje kamatnih stopa povećava prihode banaka, zanimljivo je pogledati ukupan rezultat poslovanja banaka kroz neto dobit tj. kroz pokazatelj profitablnosti koji stavlja u odnos neto dobit i kapital banke (tzv ROE after tax). Tim pokazateljom paralelno se uspoređuju i prihodi (od npr.kamata) i troškovi (npr. kamate na depozite ili rezervacije za nevraćene kredite) te se stavljaju u odnos sa kapitalom, tj. pojednostavljeno razinom sredstava koje je vlasnik stavio na raspolaganje za poslovanje.

Usporedbom tog pokazatelja može se doći do dva zaključka:

1. Profitabilnost Hrvatskih banaka prije krize, tj. u razdoblju 2006.-2008. je bila među nižima u usporedbi sa zemljama srednje i istočne Europe. Tako je prosječni ROE nakon poreza, u regiji iznosio 15,9% dok je u istom razdoblju u Hrvatskoj prosječno iznosio 11,1%, tj. bio je za 30% ili 5,8% bp manji nego prosjek regije. U tom razdoblju za Hrvatskom su zaostale jedino BiH i Srbija, u čijim bankama je u tom razdoblju u tijeku bio proces privatizacije i restrukturiranja

2. I u 2009, kad je kriza i zadala pravi udarac novim ekonomijama Europe, profitablnost hrvatskih banaka bila je na razini regije. Tako je, prema zadnje dostupnim podacima tj za razdoblje I-IX 2009-anualizirano, ROE nakon poreza Hrvatskih banaka oko 8,1% dok je profitablnost regije, isključimo li Latviju, bila na oko 8,6%.
U oba slučaja može se zaključiti da Hrvatske banke ne ostvaruju extra profite na kapital koje su uložile (ili privatizirale) u RH.

Povrat na dionicki kapital banakarskog sustava, ROE nakon poreza
	Prosjek 06-08		2009*
Srednja i istocna europa
Češka	23,5%		23,3%	*
Bugarska	22,7%		13,1%
Poljska	23,7%		11,8%	*
Mađarska	16,1%		9,8%
Hrvatska	11,1%		8,1%	*
Grčka	16,5%		7,5%	*
Slovenija	13,2%		6,3%	*
Srbija	10,3%		5,8%	*
Albanija	17,0%		5,0%
Rumunjska	12,8%		2,7%
BiH	7,2%		0,8%
Latvija	16,3%		-42,0%	*
Prosjek	15,9%		8,6%
Ostale zapadne zemlje
Izrael			8,8%	*
Spain			9,0%
Australija			12,7%
Kanada			12,6%
SAD			3,3%
Italija			4,2%	*
* anualizirani podaci za I-IX 2009 - podaci za cijelu 2009 nisu još objavljeni
Izvor: Centralne banke, ECB, BCG, Moj-bankar