Britanski princ Harry otvorio je Invictus Games u Dusseldorfu u subotu navečer, govoreći pred razdraganom publikom od oko 20.000 gledatelja u Merkur Spiel-Areni u tom gradu

Sin kralja Karla III. utemeljio je u Londonu igre 2014., koje su sportski festival za vojnike "duševno i tjelesno stradale" u borbi. Igre se prvi put održavaju u Njemačkoj.

"Sjetite se onog osjećaja ponosa i časti kada ste prvi put nosili zastavu svoje zemlje na odori", rekao je Harry okupljenima.

Bez obzira na razlog zbog kojeg ste odjenuli tu odoru, "uvijek se radilo o služenju drugima i svojim prijateljima", istaknuo je.

Svečanost otvaranja počela je ulaskom reprezentacija u arenu. Posebno je glasan pljesak bio kada su ušli sportaši iz Ukrajine, a gledatelji su ustali sa svojih sjedala.

Ukrajina se još uvijek nastoji oduprijeti ruskoj invaziji koja je počela u veljači 2022. godine.

Njemački kancelar Olaf Scholz također je uputio toplu dobrodošlicu ukrajinskom timu u video poruci koja je snimljena na engleskom jeziku uoči Igara.

Hrabrost sudionika “nadahnjuje sve nas da nikada ne odustanemo kada je u pitanju obrana naše slobode i vrijednosti”, rekao je Scholz.

Više od 500 sudionika iz 21 zemlje svijeta sudjeluje na međunarodnom sportskom festivalu koji traje cijeli vikend.

Harry je i sam bio časnik britanske vojske raspoređen u Afganistanu.

Susreti s teško ozlijeđenima, rekao je, bili su ključni za njegovo pokretanje Invictus Games.