Unutrašnjost aparata kao što su razvodne kutije, plinomjeri ili osobna računala dobra su mjesta za gnijezda jer su suha i imaju uske ulaze

Najveću američku luku, teksaški grad Houston, uspaničila je invazija mrava koji su se okomili na elektroničku opremu brojnih domova, ali i važnih institucija.

Ovaj konkretni mrav, poznat pod nadimkom "ludi rassbery mrav", u Houston je, po svemu sudeći, stigao još 2002. godine brodom s južnih Kariba, no tek s početkom ljeta počeo je raditi štetu masovnih razmjera, pa su tako posljednjih dana zabilježeni brojni kvarovi električnih kutija i kompjutora u houstonskim domovima, mravi su pokvarili kanalizacijske pumpe, plinomjere i protupožarne alarme, a viđeni su i u blizini Svemirskog centra Johnson NASA-e i zračne luke Hobby.

Iako na dvjema posljednjim lokacijama još uvijek nisu proizveli znatniju štetu, to bi se uskoro moglo dogoditi, budući da ova vrsta mrava populaciju koja se broji milijardama jedinki dostiže upravo u sezoni toplog i vlažnog vremena, a otporna je na uobičajene insekticide.

Stručnjaci teksaškog Sveučilišta A&M objašnjavaju da će štetočine u ovom trenutku, kada su se već razmnožili do neslućenih razmjera, biti praktički nemoguće suzbiti, tim više što se radi o specifičnoj vrsti koja ne reagira na obične otrove, zbog čega su vlasti od Agencije za zaštitu okoliša i zatražile da privremeno olabavi restrikcije o upotrebi otrovnijih insekticida.

Osim toga, kolonije ovih mrava imaju i po nekoliko matica, umjesto uobičajene jedne, što također otežava istrebljivanje i omogućava im brže razmnožavanje od uobičajenih mravi. Druga im je prednost što mrave uginule od pesticida ili, primjerice, kratkog spoja u elektroničkoj opremi, gomilaju na jednu hrpu i tako grade mostove preko kojih prelaze u bijegu od izvora opasnosti.

Što se tiče razloga zbog kojeg "napadaju" elektroničku opremu, znanstvenici ga još uvijek nisu sa sigurnošću definirali.

Jedna od teorija je da, u potrazi za hranom ili dobrom lokacijom za gniježđenje, prate elektromagnetska zračenja Zemlje koja su sposobni detektirati, pri čemu je "privlačnost" proizvoda koje su stvorili ljudi, poput električnih aparata, slučajan evolucijski nusproizvod tog prirodnog dara.

Unutrašnjost aparata kao što su razvodne kutije, plinomjeri ili osobna računala dobra su mjesta za gnijezda jer su suha i imaju uske ulaze. Ova vrsta mrava opremu, međutim, ne uništava grizenjem, primjerice, metalnih žica, jer im zubi za to nisu dovoljno čvrsti, već "samo" mekane izolacije oko žica, što onda dovodi do kratkih spojeva.