Stotine tisuća ljudi iz svih krajeva svijeta u srijedu je preplavilo Times Square u New Yorku, kako bi, unatoč vrlo hladnom vremenu, ušlo u Novu godinu na najvećem i najpoznatijem svjetskom dočeku

Promrznuto ali razdragano mnoštvo, među kojim brojni turisti s jarko obojenim šeširima i golemim naočalama u obliku broja 2009., okupilo se oko Times Squarea br. 1 kako bi sudjelovali u svečanosti koju su predvodili bivši američki predsjednički par Bill i Hillary Clinton, te newyorški gradonačelnik Michael Bloomberg sa suprugom. Domaćin najgledanijeg TV showa 'American Idol' Ryan Seacrest vodio je muzički program u kojem su nastupili Jonas Brothers, Ludacris, Taylor Swift, Parachute, USO i Lionel Richie.

Više od milijun okupljenih nadgledale su tisuće policajaca, uključujući i 1.129 policajaca koji su u utorak diplomirali na Policijskoj akademiji New Yorka. Uz njih, doček na Times Squareu osiguravale su proturerorističke postrojbe i agenti Tajne službe.

Pet minuta prije ponoći, 1.000 balona s natpisima 'Uživanje', 'Nada' i '2009', pušteno je s krovova nebodera oko Times Sqaurea.

Bill i Hillary Clinton i gradonačelnik Bloomberg zajedno su pritisnuli prekidač koji je Waterfordovu kristalnu kuglu poslao u silaznu putanju dugu 60 sekundi. Spuštanje glasovite Waterfordove kristalne kugle u posljednjoj minuti 2008., označilo je kraj godine u kojoj su Sjedinjene Države bacile svijet u najtežu gospodarsku krizu od Velike depresije tridesetih godina 20. stoljeća, a same ostvarile povijesnu prekretnicu izborom svog prvog crnačkog predsjednika.

Kada je sat označio ponoć, tone konfeta zasule su Times Sqaure na kojem su sudionici proslave jedni drugima čestitali dolazak 2009., a nebo nad Manhattanom osvijetlio je veliki vatromet. Oko 100 milijuna američkih TV gledatelja pratilo je doček na Times Squreu iz svojih domova, sretni što su ostali kod kuće, umjesto da satima stoje na -12 stupnjeva Celzijusa, uz vjetar brzine do 70 km na sat, na središnjem newyorškom trgu, izvijestio je Fox News.

Spuštanje kugle u posljednjoj minuti Stare godine, tradicija je koja je počela prije više od 100 godina s kuglom od željeza i drva prekrivenom sa stotinjak žarulja, što je daleko od ovogodišnje goleme, kristalima prekrivene kugle. Teška 5.386 kilograma, 365 cm promjera, kugla je dvostruko veća od prijašnjih. Površina joj je prekrivena s 2.668 Waterfordovih kristala, 32.256 LED lampica, a ima paletu s više od 16 milijuna boja i milijardama mogućih uzoraka.

U gradovima diljem SAD-a održane su prigodne svečanosti za doček Nove godine, no u prilično smanjenom opsegu, zbog gospodarske situacije. Skromnije ukrašavanje središnjih gradskih trgova i ulica, također je pokazalo prelazak Amerikanaca u 'krizni modus', uoči ulaska u drugu godinu recesije. Javne svečanosti otkazane su u mnogim gradovima, od Louisvilleu u Kentuckyu do Renoa u Nevadi, izvijestili su američki mediji.

Pogledajte galeriju .