Za muškarca, prijateljica znači da može pokazati emocionalnu stranu i svoju ranjivost. Ženama prijatelji pomažu da pokažu svoju neovisnost i grublju stranu

Mogu li žene i muškarci biti samo prijatelji, bez romantičnih osjećaja? Brojna su istraživanja pokušala dati odgovor na ovo pitanje. Mnogi smatraju da je ideja muško-ženskih prijateljstava vrlo simpatična, ali ona ne postoje. Prije ili kasnije u takva se prijateljstva upletu ljubavni osjećaji. Muškarcu i ženi je vrlo teško imati platonsku vezu  - obično zasmetaju osjećaji i prijateljstvo se raspadne jer jedna strana postaje ljubomorna ili posesivna.

Hoće li vaša strast mirovati dok se dobro provodite i zabavljate u zajedničkim aktivnostima, dijeljenju stavova i vrijednosti s osobom suprotnog spola koja vam je samo prijatelj. Možda neće... Za razliku od brojnih ljubavnih priča koje smo vidjeli i čuli, muško-ženska prijateljstva se rijetko spominju i opisuju kao dugotrajni odnos među osobama. Čak se i poznati film „Kad je Harry upoznao Sally" o muško-ženskom prijateljstvu na kraju pretvorio u priču o romantičnoj ljubavi.

Naravno, javlja se i problem partnera muškarca i žene koji su samo prijatelji... Oni nisu presretni čitavom situacijom, osobito ako njihovi partneri provode mnogo vremena s prijateljem/prijateljicom, pa čak i zajedno izlaze.

S druge strane, mnogi se čude zašto muško-ženska prijateljstva ne bi bila moguća. Njima je sama pomisao na romantične osjećaje u takvom odnosu neuobičajena. U jednom istraživanju provedenom među osobama koje imaju prijatelja suprotnog spola, čuli su se brojni pozitivni komentari. Muškarcima je odgovaralo to što ne moraju glumiti macho tipove pred ženama. Mogu pokazati svoje slabosti, koje žene prihvaćaju. Ženama se pak sviđa uvid u muška razmišljanja i činjenica da je prijateljstvo s muškarcem znatno manje komplicirano od ženskih odnosa. No žene se razočaraju kad otkriju da ne mogu s muškarcima razgovarati na isti način kao s prijateljicama.

Da li sve ovo znači da muškarci i žene mogu biti prijatelji?

Jednostavni odnosi su rijetki, tako da je odgovor na ovo pitanje: "Ovisi!" O čemu ovise ova prijateljstva? Ovise o tome koliko je svaka osoba spremna rasti i otvoriti se. Ovakva prijateljstva traže od muškarca i od žene da aktiviraju dio sebe koji obično ne koriste u istospolnom društvu.

Prema istraživanju muškarcima se muško-žensko prijateljstvo više dopalo zbog opće kvalitete, odnosa i užitka, te razgovora sa ženama. Za muškarca, prijateljica znači da može pokazati emocionalnu stranu i svoju ranjivost. Ženama prijatelji pomažu da pokažu svoju neovisnost i grublju stranu. Prijateljstva s muškarcima su opuštenija i zabavnija jer oni nisu previše osjetljivi na neke stvari. Ženama se dopada zaštitnički odnos i toplina koju im pružaju muškarci, no najviše ih privlači činjenica da će moći otkriti što muškarci zapravo misle. Negativno je u ovoj vezi to što nema relativne emocionalne uzajamnosti i intenziteta, kakva postoji među prijateljicama.

Kako ljudi započinju ozbiljne veze ili brakove, muško-ženska prijateljstva postaju sve teže održiva. Čak se ni najsigurnijoj osobi neće svidjeti ideja da se njen partner sprijateljio s osobom suprotnog spola, osobito ako je ta osoba privlačna.

Konačni zaključak je da muškarci i žene mogu biti prijatelji, ali ne na isti način kao prijatelji istog spola. I važno je da se pitanje „zašto smo prijatelji"  nikada ne pojavi.