Godine 1974, osamnaestogodišnji Tom Hanks napisao je pismo u kome moli Georgea Royja Hilla, reditelja čuvenog filma "Žalac", da ga "otkrije".

 

U njemu dvostruki Oskarovac Hanks, tada učenik srednje škole Skyline u Oaklandu, u Kaliforniji, govori o tome na koje bi sve načina mogao postati slavan, mada, kako priznaje, nije "nikakav ljepotan".

Hill, čiji je ostvarenje iz 1973. sa Robertom Redfordom i Paulom Newmanom osvojilo sedam Oskara, sačuvao je to pismo čiji je sadržaj nedavno objavila Biblioteka Američke filmske akademije u Hollywoodu.

Hanks, koji za sebe kaže da je "običan američki momak", "nitko i ništa", te da nitko izvan njegove škole nije čuo za njega, piše kako sanja da jednog dana Redforda oslovi sa "Bobe".

Nije poznato da li je Hill, koji je preminuo 2002, ikada odgovorio mladom Hanksu.

Pet godina nakon što je poslao pismo, Hanks se preselio u New York gdje je glumio manje uloge u niskobudžetnim filmovima i u nekoliko danas zaboravljenih TV serija, kao i u kazalištu.

Na kraju ga je "otkrio" glumac i reditelj Ron Howard koji ga je primjetio u seriji "Happy Days" i dao mu ulogu u romantičnoj komediji "Splash" (1984) o mladiću koji se zaljubljuje u sirenu (Daryl Hannah).

Hanks je kasnije osvojio dva Oskara - za uloge u filmovima "Philadelphia" (1993) i "Forrest Gump" (1994).