Vrlo uvjerljiva pobjeda Barakuda protiv SAD u prvoj utakmici nadmetanja za poredak od 5. do 8. mjesta na kvalifikacijskom turniru Svjetskog kupa u rumunjskom Otopeniju. Čak se malo i teško prisjetiti kada smo zadnji puta ovako visoko, uvjerljivo, pa i lagano svladali američku reprezentaciju.

Ovom pobjedom, Hrvatska je izborila plasman na završni turnir ili Superfinale Svjetskog kupa koji će se odigrati u Crnoj Gori, od 11. do 13 travnja. Naime, u Crnu Goru će najboljih 6 momčadi s ovog turnira.

Pobjednik je odlučen zapravo vrlo rano, praktički već nakon prve četvrtine koju su naši igrači riješili u svoju korist čak 7:3. U drugoj četvrtini naši igrači ne da nisu stali, već samo još malo pojačali u oba smjera – obrani i napadu. Uostalom, SAD u trećoj četvrtini nije postigao niti jedan pogodak, pa i to podosta govori.

U prvoj četvrtini su napadački, sjajnim šutevima izvana, ali i brzinom plivanja, dodavanja, kombinatorikom, naši igrači u svemu i potpuno nadvisili suparnika. Nastavio je sjajnim pucačkim izvedbama s desne strane Konstantin Harkov (2 gola samo u prvoj četvrtini), ali pridodao mu se i Marinić Kragić (2 pogotka), Žuvela (također 2 gola), pa i mladi Pavlić (1 gol). Ovo je učinak samo u prvoj dionici za koju smo i naveli da je sve bilo riješeno.

Za najboljeg igrača utakmice uz novčanu nagradu od 1.500 dolara, proglašen je naš vratar Toni Popadić koji je prikupio 14 obrana.

U nedjelju poslijepodne (15.00 po našem vremenu), posljednjeg dana turnira, za 5. mjesto će Hrvatska igrati protiv Japana koji je utakmicu prije naše svladao Gruziju 19:8 (3:1, 5:7, 6:4, 5:6).