Košarkaši Splita u prvoj utakmici finalne serije odmah su oduzeli prednost domaćeg parketa Zadru, u Krešinom domu su Splićani slavili rezultatom 85-78 (26-20, 20-20, 18-22, 21-16) i poveli s 1-0 u seriji na tri dobijene utakmice.

Važnost prve finalne utakmice na početku je više sputala Zadrane koji su nakon početnih 5-2, serijom pogrešaka (čak 5 u prvoj četvrtini), loših šuteva i očajnim skokom dopustili gostima seriju 0-12 za +9 Splita istekom 4. minute. Imali su gosti i +11 u dva navrata, posljednji put nakon trice Perkovića za 11-22 početkom 9. minute. Ipak, domaći su napokon zaigrali čvršću obranu što je rezultiralo da su do isteka desete minute Zadrani preko Božića i Žganeca napravili seriju 9-4 i na mali odmor otišlo se prednošću Splita od +6, 20-26.

Serijom 7-0 Zadrani su otvorili dugu donicu (trica Drežnjaka, koševi Lakića i Mazalina) i vratili se u vodstvo. U narednim minutama Zadrani su najvišu prednost imali od +3 u nekoliko navrata, posljednji put polovicom 17. minute nakon zakucavanja Ramljaka, biloje 38-35. Sullivan, Tišma i Kalajžić rade seriju 6-0 Splita za povratak u vodstvo, a četvrtinu tricom zaključuje odlični Tišma za 40-46 vodstvo Splita nakon prvih 20 minuta igre.

Ključ splitskog vodstva nakon 20 minuta bili su inače najjače oružje Zadra, skokovi. Gosti su ih ugrabili čak 10 više od domaćina (25/15!), imali su 3 izgubljene lopte manje (9/6) i 5 ukradenih lopti više (1/6).

Strijelcio kod Zadra bili su Božić s 12, Drežnjak s 8 te Žganec i Ramljak s po 7 poena, dok je kod Splita Perković zabio 10, Shorter i Tišma po 9 a Sullivan 7 poena.

Četiri i pol minute trebalo je Zadranima da bi stigli do teško stečenog egala, bilo je 49-49 nakon mini serije 5-0 koju su realizirali Lakić i Božić, ali Split je u 15 sekundi napravio svoju seriju, isto 5-0 nakon trice Perkovića i koša Sullivana nakon tko zna koje pogreške Zadrana. Nije pomogla niti Jusupova minuta odmora, pa su Splićani otišli na +8 nakon bacanja Sullivana.

Mazalin zabija odbojku nakon Božićevog promašaja, Božić iz očaja zabija tricu u pokušaju da izbori tri bacanja, a Mazalin nakon toga zakucava za 59-60 i delirij u dvorani. Perković zabija za +3 Splita, uzvraća probuđeni Mazalin s 2+1 za novi egal. Ipak u četvrtu četvrtinu Split ulazi vodstvom 62-64 jer je Sullivan realizirao novu (16!) izgubljenu loptu Zadrana.

Serijom 4-8 Split nakon 4 minute bježi na +6, 66-72 a tada Lakić iz šestog pokušja napokon zabija tricu uz dodatno bacanje za povratak na -2, 70-72. Mazalin, Ramljak i Božić nekako su držali Zadrane u minimalnom zaostatku do 78-79 dvije minute prije kraja. Ipak, tada Split preko junaka utakmice Tišme (koji blokira Božić) i Sullivana koji zabija 4 poena u nizu rješavaju utakmicu za potpuno zasluženi break Splita u Krešinom domu i vodstvo 1-0 u finalnoj seriji na tri utakmice. Završilo je rezultatom 78-85 za momčad Splita.

Vidjelo se od početka da je Split u Zadar došao po pobjedu i za razliku od većine susreta ove sezone točno je znao kako do nje doći. Nisu se predali niti u jednom trenutku, sjajne partije pružili su svatko u svom trenutku Shorter, Perković, pa Kajažić a ključ pobjede večerassu bili sjajni Tišma i Sullivan.

Zadar je utakmicu izgubio u skoku (34/40) a pogotovo su gosti bili bolji u napadačkom (10/16). Ukrali su Splićani čak 13 lopti, dok su Zadrani imali užasnih 18 izgubljenih lopti i to je sve što o ovoj utakmici treba znati u pogledu statistike.

Statistika

Kod Zadra Božić je zabio 19 poena (5sk, 6as i 6izg!), Mazalin je dodao 17 poena uz 4 skoka, najbolji u redovima Zadra bio je Ramljak sa 16 poena (4sk i 5as) dok je Drežnjak stavio 10 (6sk) a Žganec 7 poena uz 6 skokova i 4 blokade. Jusup je praktički utakmicu odigrao sa 6 igrača (Mekić i Davis ukupno su dobili 10 minuta na parketu) što je Zadar u konačnici skupo koštalo.

Splićane su do pobjede predvodili sjajni Sullivan s 19 poena i 11 skokova, Kalajžić je dodao 18 uz 5 skokova, Tišma je zabio 15 uz 5 blokada, Perković 14 poena uz 4 skoka a Shorter 12 poena uz 10 skokova.

Druga utakmica na rasporedu je u nedjelju, 26. svibnja s početkom u 20 sati također u Krešinom domu.