U nedjelju je u VIP salonu dvorane KK "Split" najavljena hrvatska premijera filma "The Magical Seven - Toni Kukoč", o jednom od najboljih i najtrofejnijih europskih košarkaša svih vremena, koja će biti održana u dvorani na Gripama u ponedjeljak, 18. rujna (20.30 sati), na Kukočev 55. rođendan.

Uz Tonija Kukoča, hrvatsku premijeru filma najavili su i Damir Karaman iz tvrtke "Karaman koncert" koja je suorganizator projekcije u Splitu, te glasnogovnik KK "Split" Ozren Maršić.  

"Ulaznice su praktički rasprodane, ostalo ih je još dvadesetak. Gripe pretvaramo u kino dvoranu. Ova će se projekcija razlikovati od one u Sarajevu. Ponudit ćemo nešto drugačije, našu emociju", najavio je Maršić.

"Želimo napraviti ovo na razini koju Toni zaslužuje. I Toni i ovaj grad su zaslužili da ovaj film ovdje ima vrhunsku prezentaciju", naglasio je Karaman.

Autor filma je sarajevski novinar Sabahudin Topalbećirević, a premijerno je prikazan 13. rujna u Sarajevu, gdje je Toni Kukoč bio nazočan s članovima obitelji, a po završetku projekcije doživio je višeminutne ovacije, kao u igračkim danima.  

"Film nisam vidio prije Sarajeva, Objektivan ne mogu biti, jer je film o meni. Drago mi je da je, nakon pustih nagovaranja, film napravljen. 'Baho' (autor filma) je stvarno puno proputovao, bio tri, četiri puta u Americi da bi razgovarao s ljudima. Nadam se da će vam se film svidjeti, traje oko sat i 40 minuta, možda je malo duži. Možda bi bio i kraći da sam manje toga osvojio. Drago mi je i da će to biti baš na moj rođendan u mom, našem gradu. Krivo mi je što moj otac više nije živ, mislim da bi njemu bilo najdraže da to može vidjeti", rekao je Toni Kukoč pred okupljenima u VIP salonu dvorane u kojoj je napravio prve košarkaške korake i odigrao brojne utakmice.

"Ima tu puno sentimentalnosti. Ipak sam ja godinama živio sto metara od dvorane, dobro pamtitm put kojim sam išao. Mislim da sam i više puta izbrojao tih nekih dvjestotinjak koraka. Ušao bih u dvoranu oko sedam sati i onda bi po cijeli dan lupkali. Imam slabu točku kad uđem u ovu dvoranu. Mislim da sam i u filmu rekao da mi izgleda kao da sam jučer ušao u tu dvoranu."

Poznat po svojoj skromnosti i nesklonosti samopromociji, Kukoč nije bio posebno oduševljen idejom da o njemu bude snimljen film, tako da je autor morao potrošiti dosta vremena kako bi ga na to nagovorio.

"Prije nekih pet godina smo počeli pričati o tome. Ja sebe ne uzimam toliko ozbiljno da mislim da bi se o meni trebao raditi film. Napravili smo intervju koji je imao veliki odjek, bilo je više od milijun ljudi koji su komentirali. Nagovarao me dugo i mogu mu samo zahvaliti što se predao toliko tome i njegovoj obitelji da ga je pustila. Od mene je samo tražio da mu omogućim razgovore s nekim ljudima u Americi i da Micheal Jordan nešto kaže o meni. On je na sebe preuzeo razgovore s ovdašnjim ljudima, u staroj regiji, bivšim suigračima, trenerima, s onima s kojima sam radio."

Premijera u Sarajevu je bila posebna i za Kukoča, s obziorom na to da film nije prije toga pogledao.

"Najviše me zanimalo što će ljudi reći o meni kakva sam osoba. Kad se završi karijera, koliko god duga bila, onda ti je najbitnije kakav si dojam na sve te ljude ostavio kao osoba, a ne kao igrač. Bilo mi je drago da je njih 99,9 posto imalo nešto lijepo reći o meni. S obzirom da je film o meni, teško je biti objektivan. Ima nekih tužnih stvari, ima i veselih, zafrkancije."

Jedan dio filma je za Kukoča bio posebno dirljiv.

"Najemotivniji je dio kada mi se spominje otac. Kada se to snimalo, on je ‘partija‘ pet dana prije. Mater će doći to gledati, ja mislim da je nitko ne može spasiti od suza. Njoj je rođendan bio u subotu, danas je njemu četiri mjeseca da je umro, a u ponedjeljak je meni rođendan. Sad ćemo to skupa gledati i skupa plakati."

Skupljenog materijala je bilo i za duži format od stotinjak minuta.

"Mislim da je 'Baho' rekao da ima oko 30 sati snimljenog materijala. Najavio je da ako će biti rađena duža verzija, da bi se mogle napraviti tri epizode. Ima već i nekih kontakata s NBA TV, ali ne mogu vam reći gdje će sve biti prikazan film", rekao je Kukoč kojem je posebno važno bilo što su uz njega i suprugu Renatu, na sarajevskoj promociji bili i sin Marin te kći Stela.

"Zbog djece i moje majke, drago mi je što će ovo ostati za vijeke vjekova. Još dobijam puno upita sa svih strana, iz Amerike također, gdje i kako mogu vidjeti film. Puno je prošlo otkako sam prestao igrati i dugo sam živio mirno, što mi je odgovaralo. Sada, evo, opet ima oko mene malo šušura."

Film prati Kukočevu karijeru od prvih koraka do trijumfalnih trenutaka u NBA ligi, koja je prema Kukočevoj procjeni zastupljena s oko 30 posto u ukupnom trajanju filma. Nema sumnje da je Kukoč bio jedan od onih koji ima velike zasluge za današnju 'poplavu' igrača iz Europe i ostalih kontinenata koji uspijevaju ući u društvo najboljih košarkaša svijeta.

"Sada ljudi imaju veće povjerenje u Europljane. I puno se više toga gleda. Mene su prije nego sam došao u Chicago vidjeli samo Jerry Krause, Ivica Dukan i možda je Phil Jackson pogledao jednu utakmicu. Recimo Dončića su ljudi vidjeli u svim utakmicama od njegove 15. godine. Još uvijek je tamo teško uspjeti, ali lakši je prijem za igrače izvan Amerike."

U filmu se pojavljuje Michael Jordan, koji je za Kukoča imao samo lijepe riječi.

"Moje su relacije s njim uvijek bile odlične. Više ne živi Chicagu, tako da se najčešće vidimo kad odem igrati golf na Floridu. U njegovom klubu smo najmirniji. Tamo ne može svatko ući. Znam da nas nitko neće uznemiravati i možemo pričati o čemu hoćemo. Što je rekao o meni, neću vam reći. Napisano je, ali je drugačije kad on to kaže", zaključio je Toni Kukoč.