Pripreme za prvo izdanje Međunarodnog nogometnog turnira Hrvoje Ćustić privele su se kraju. Turnir koji nosi ime neprežaljenog zadarskog Dvanaestog anđela koji je svoje “srce” ostavio na nogometnom terenu tragičnom pogibijom prije 15 godina, održat će se od 11. do 16. travnja na terenima Zadarske županije i to u Zadru, Poličniku i Polači.

Nastupit će 12 momčadi uzrasta do 18 godina, po šest iz Hrvatske i inozemstva, koje će kroz šest dana odigrati ukupno 22 utakmice.

“Ove godine smo na Izvršnom odboru županijskog nogometnog saveza donijeli odluku o odigravanju utakmica na dvije lokacije: u Poličniku i Polači, a da početak i završetak budu na zadarskim Stanovima. Od rujna do danas maksimalno smo se organizirali kako bismo što bolje proveli organizaciju turnira što možemo zahvali gospodinu Marijanu Kustiću, predsjedniku HNS-a”, rekao je na današnjoj konferenciji za medije, Darko Banić, predsjednik Nogometnog saveza Zadarske županije.

Uz domaći sastav, juniorsku momčad HNK Zadra, na turniru će od hrvatskih predstavnika nastupiti i prvoligaški klubovi Hajduk, Rijeka, Osijek, Varaždin i Lokomotiva, dok inozemnu šestorku čine ukrajinski velikan Šahtar Donjeck, austrijski Sturm Graz, mađarski klubovi Ferencvaroš i Gyor, slovensko Celje, te Široki Brijeg iz Bosne i Hercegovine.

Uz čuvanje uspomene na Hrvoja kao vrhunskog sportaša i čovjeka, cilj turnira je razvoj i promocija mladih nogometaša, unapređenje nogometne infrastrukture na području Zadarske županije, kao i promocija našega kraja u Europi i svijetu. Slika iz Zadarske županije tako će putem prijenosa uživo, ali i ostalih medija obići svijet, a ne treba posebno naglašavati kako je riječ o globalno najpopularnijem sportu i što Hrvatska u njemu predstavlja.

Kako će se ovo odraziti na turistički aspekt Zadra i Zadarske županije pojasnila je predsjednica Sportske zajednice Grada Zadra, Snježana Jurinić:

“S ovim događajem zapravo smo pokazali koliko je Hrvoje veliki čovjek i veliki sportaš. Ovo je najmanje što smo mu mogli napraviti za sve njegove uspjehe i zasluge, a ovim Međunarodnim turnirom zapravo se događa promocija ne samo Zadra već i cijele Hrvatske. Emotivno je pričati o tome, ali ovo je jedno veliko hvala Hrvoju.”

Organizator turnira je Nogometni savez Zadarske županije, a pokrovitelj turnira je HNS bez čije suradnje bi bilo nemoguće uspješno izvesti ovu organizaciju.

“Najavljujemo ovaj Međunarodni turnir kojega smo mi pokrovitelji i zahvaljujem se obitelji Ćustić koja je dopustila da se ovaj turnir održi. Darko je sve praktički rekao tako da se ja ne bih ponavljao. Vremenski nije trebalo mnogo da se sve organizira kako treba iako sam mišljenja da smo nakon 15 godina, to mogli i ranije. Sve što kao predsjednik HNS mogu nadodati jest da ćemo uvijek podržavati ovo”, zaključio je Marijan Kustić, predsjednik HNS-a.

Konferenciju su održali gradonačelnik Branko Dukić, predsjednik Nogometnog saveza Zadarske županije, Darko Banić, predsjednik HNS-a Marijan Kustić, te Iva Bokanović, predsjednica Hrvatskog nogometnog kluba Zadar. Otac Hrvoja Ćustića, Svetko Ćustić koji je trebao nazočiti konferenciji, nažalost nije mogao prisustvovati zbog temperature. U publici se, kao moralna podrška, zatekao i Stipe Pletikosa, bivši hrvatski nogometni vratar i reprezentativac.