Pred nama je drugi dan natjecanja na zagrebačkom turniru kvalifikacija Svjetskog kupa. Za Hrvatsku drugi suparnik, ali i prvi europski. Nakon golijade protiv SAD, slijedi nam Francuska.

Momčad po mnogočemu nam znana, pa u konačnici ako ćemo tako, i bliska. U njihovom stožeru je jedan naš vrhunski stručnjak (Vjekoslav Kobešćak, pomoćni trener), a u momčadi jedan bivši član Barakuda (Duje Živković). No, prije rasprave i kojeg slova više o Francuskoj, u prvom je planu naša izabrana momčad.

Kakav je dojam, jutro nakon pobjede nad Amerikancima, izbornika Ivice Tucka.

– Prvenstveno smo imali dobar pristup, budući da su iza nas samo 3-4 zajednička treninga, a s druge strane ozbiljan suparnik. Zato apostrofiram pristup, a da je bilo pogrešaka, bilo je. Ne bježimo od toga, bilo ih je čak i dosta, ali i puno lijepih stvari. Za start jednog turnira i više nego dobro. Ponovit ću ono što sam rekao i dan prije početka turnira. Cilj je odigrati ovih ukupno 5 utakmica na najljepši mogući način. Hoćemo li biti prvi ili šesti, uopće nije važno, ništa nam ne mijenja. Jasno, kada smo već tu, onda želimo odigrati što je moguće bolje.

Francuska je prvu utakmicu odigrala (i izgubila) od Mađarske. Završilo je 10:6 za sastav izbornika Zsolta Varge. Međutim, tu valja navesti da je Francuska igrala ipak bez svojeg daleko najboljeg igrača i jedinog pravog centra, Thomasa Vernouxa. On će protiv Hrvatske biti u sastavu, odradio je kaznu od 2 utakmice zabrane nastupa.

– Oko njega se temelji cijela njihova igra. Očekujem opet jednu tešku utakmicu, ali isto tako vjerujem da smo bolja momčad i da ćemo uz pravi pristup to tako onda i privesti kraju. Francuzi su se dignuli, to vidim, ali igramo doma, ponovo je bio pun bazen, lijepa atmosfera i zato znam da ćemo dati sve od sebe – veli izbornik Tucak.

Kakvo je stanje s Frankom Lazićem? On je u posljednji trenutak, nekoliko sati uoči utakmice sa SAD otpao iz sastava zbog želučane viroze.

– To ćemo vidjeti. U konkurenciji je, tu je ukupno 18 igrača. Koga nema plakanja, otpala su i trojica koja su bili pozvani za ovaj turnir (Grgurević, Kržić i Benić), pa smo svejedno tu. Zna se da mi barem nismo ‘plakali’ – zaključio je izbornik Ivica Tucak.

Inače, Zvonimir Butić je bio taj koji je koji sat uoči utakmice s Amerikancima ‘upao’ u početnih 13.

– Sve se dogodilo brzo, ali hvala Bogu pobijedili smo. Nedostajao nam je Lazić sigurno, ali uspjeli smo slaviti i bez njega. Što se te utakmice tiče, bilo je baš puno previše golova. U prvoj četvrtini 5:5, dosta primljeno u bliži kut, ali to je u ovom dijelu još i normalno. Još se tražimo i mi i oni. Na kraju smo svi igrali na mjestu braniča, ‘zatvarali’ Hallocka, mislim da možemo biti zadovoljni pobjedom, ali posla ima. To je točno.

Riječ-dvije o Francuzima. Momčad iz lige pune Hrvata, uostalom i jedan vam je brat u toj ligi.

– I naš kapetan Krapić igra ondje, kao i Vukičević. Znamo da su fizički dosta spremni i zato očekujemo utakmicu sličnu ovoj, puno golova, puno isključenja. Moramo poraditi na tomu da zatvorimo taj bliži dio gola, ja prvi, pa onda ostali. Idemo na pobjedu, to je sigurno – odlučno će Butić.

Utakmica Hrvatska – Francuska počinje u 18.30 sati, a tko nije u Zagrebu, može ju promotriti i u prijenosu na Arena Sport 1.