„Mečevi i pobjede protiv Đokovića uvijek su posebne i zbog ovakve večeri još uvijek igram i uživam u tenisu“, rekao je španjolski tenisač Rafael Nadal nakon 6-2, 4-6, 6-2, 7-6(4) pobjede u četvrtfinalu Roland Garrosa.

Gotovo u gluho doba noći završio je novi epski dvoboj Rafaela Nadala i Novaka Đokovića na pariškoj zemlji. Bio je to 59. međusobni meč u karijeri ove dvojice teniskih „gladijatora“ i trenutačan je omjer 30-29 za Đokovića, s tim da „kralj zemlje“ Nadal ima apsolutnu prevlast u Parizu gdje su do sada igrali deset puta i Nadal sada ima golemu prednost od 8-2.

„No, ovo je ipak bio samo četvrtfinalni meč. Mogu slaviti pobjedu protiv velikog, najvećeg rivala, ali do cilja zbog kojeg sam ovdje u Parizu imam još dva meča. Naravno, kao i uvijek ovo je bio vrlo emotivan dvoboj i dan za mene. Dao sam sebi šansu da opet igram na ovom turniru, dao sam sebi šansu za polufinale i novi meč“, rekao je iscrpljeni Španjolac nakon pobjede.

Nadal je tako i dalje u lovu na četrnaestu titulu u Roland Garrosu, ali i ukupno 22. Grand Slam naslov u karijeri. Trenutačno ima jedan više od Đokovića i Rogera Federera, a na upit o najvećem svih vremena Španjolac je opet izjavio u svom stilu.

„Znam da svi pričaju o najvećem svih vremena, zbrajaju trofeje i donose svoje sudove. No, meni uistinu tako nešto nije važno. Mislim da smo Roger, Novak i ja odavno već ostvarili sve svoje snove. Svatko od nas trojice je ispisao jedan veliki dio teniske povijesti, a mislim da su razlike između nas minimalne. Gotovo da ih nema“.

U polufinalu će Nadal igrati protiv Nijemca Alexandera Zvereva. I prije Đokovića se puno pričalo o Nadalovoj kroničnoj ozljedi stopala, a opet se potenciraju ti problemi jer je Španjolac imao novi, krajnje zahtjevan ispit na terenu.

„Nadam se i vjerujem da će biti dobro. Ranije sam rekao, zbog toga je liječnik kraj mene cijelo vrijeme. Radi svoj posao i stvari koje mi pomažu. No, sada nije vrijeme pričati o tome“.