Košarkaši Zadra upisali su još jednu vrijednu gostujuću pobjedu u regionalnoj AdmiralBet ABA ligi. Nakon slavlja protiv Olimpije u Ljubljani prije dva tjedna, Zadrani su na krilima sjajnog Justina Cartera slavili i u Beogradu protiv momčadi Mega Mozzarta rezultatom 72-70 te upisali treću pobjedu kojom su se napokon maknuli sa samog dna ljestvice.

Zadrani su, iako oslabljeni neigranjem Junakovića, u utakmicu ušli odlučni da naprave puno više od samog nastupa protiv mlade i poletne momčadi Mege, koja je danas bila bez važnog Cazalona. Poveli su bacanjima Thopmsona, nisu se zbunili niti kad su domaći poveli 5-2 i 9-6 preko raspoloženog Matkovića. Thompson je bio nerješiva zagonetka (12 poena u prvoj dionici) za Megine igrače i nakon njegove trice Zadrani su se ponovo vratili u vodstvo, 11-12, te su do kraja četvrtine preko Marčinkovića (zakucavanje i trica), tricom Jordana i bacanjima Cartera zaključili dojmljivu prvu četvrtinu rezultatom 16-24.

Odlično su Zadrani krenuli u nastavak, trice su zabili Drežnjak a potom i Mavra uz dodatno bacanje za +15, 19-34, početkom 14. minute. Iako su se domaći u jednom trenutku približili na samo -10, 28-38, sjajni Zadar u tim trenucima predvođen Marčinkovićem, koji je nastavio tamo gdje je Thompson stao, i iskusni Carter održali su visokih +14, 32-46 (iako su u jednom trenutku imali i +16), što je bio rezultat nakon prvih 20 minuta igre.

Zadrane, koji su možda odigrali i najbolje poluvrijeme ove sezone, predvodili su sjajni Thompson s 14 poena i 4 skoka, Carter (5 asistencija) i Marčinković (3 skoka) dodali su po 8, dok je kod Mege najučinkovitiji ostao Matković sa 7 poena još iz prve četvrtine.

Održavali su Zadrani razliku na +15 do 34-49 nakon trice Cartera, međutim u tim trenucima Thompson radi 4. prekršaj, a Mavra počinje silovati loptu u napadu i počinju problemi Zadra, Mega se budi i napokon počinje zabijati te je Anzulović prisiljen zvati minutu odmora kad su se domaći spustili ispod -10, 42-51. Slobodni pad u igri Zadra nastavio se i nakon konzultacija te Mega na krilima odličnog Smitha, Simanića i Jovića, košem i bacanjem Ružnečeva zaključuje uragansku seriju 17-2 domaćih za izjednačenje 51-51.

Olako su Zadrani prosuli sve što su vrijedno gradili  prvih 25 minuta. Ipak, Zadar ima sjajnog Cartera koji s 4 uzastopna poena ponovo vraća goste u prednost, no za kratko jer Ružnečev tricom i Simanić polaganjem nakon dugo vremena vraćaju Megu u vodstvo, 56-55, a u posljednju dionicu ušlo se rezultatom 58-57.

Nakon dvije minute Mega je imala +4, 63-59 međutim uzvraćaju Zadrani serijom 6-0 koju zaključuje Thompson za novo vodstvo, 63-65 do kraja je bilo 4 minute i 50 sekundi. Thompson odmah nakon toga radi peti faul, a utakmica se nastavlja u grču s obje strane. Iako su domaći tricom Jovića ponovo poveli, Zadrani preko Cartera ne dopuštaju da se odlijepe da nakon trice Jordana Zadar imao +4, 66-70, dvije minute prije kraja.

Mavra je taj koji s dvije promašene trice (jedna potpuno nerezonska s 9 metara) dozvoljava Megi da utakmicu vrati u egal, 70-70 nakon koševa Balcerowkog i Smitha, do kraja je bilo 16 sekundi i Zadar je imao posljednji napad nakon minute odmora Anzulovića. Loptu je uzeo, a tko bi drugi, Carter i krasnim prodorom te šutem s pet metara 3 sekunde prije kraja zabio za još jednu vrijednu gostujuću pobjedu Zadra rezultatom 72-70 i veliko slavlje gostujućih igrača u Beogradu.

Zadrani, koji su potpuno stali u trećoj dionici i dopustili Megi da se vrati s -16, ipak su prvenstveno još jednom sjajnom prezentacijom čudesnog Justina Cartera, pronašli snage i koncentracije te u dramatičnoj završnici zasluženo slavili na vrućem gostovanju u Beogradu.

Kompletna statistika

Carter je odigrao još jednu utakmicu za pamćenje i prepričavanje, zabio je 25 poena uz 8 skokova i 5 asistencija (valorizacioja 34!), Thompson je dodao 17 poena uz 5 skokova a Marčinković je ostao na 8 koševa uz 5 skokova. Jordano i Drežnjak su stavili po 6 poena a Mavra, koji je u nedostatku Junakovića, odigrao 35 minuta je ostao na 5 poena i 5 skokova.

Kod Mege Simanić je zabio 12, a Smith, Ružnečev i Jović po 11 poena.

U 13. kolu ABA lige košarkaši Zadra u Krešinom domu dočekuju momčad Splita, a utakmica je na rasporedu u nedjelju, 26. prosinca s početkom u 19 sati.

Trener Vladimir Anzulović nakon pobjede nad Megom Mozzart: ‘Čestitke za obje ekipe. Utakmica je bila stvarno intenzivna, prava. Posebne čestitke mojim igračima jer smo imali utakmicu prije 36 sati, smogli su snage iako smo ostali bez Junakovića koji je u ponajboljoj formi, ozlijedio se Bursać, ozlijedio se i Marčinković ali dečki su od prvog dana od kad sam došao hrabri i ta hrabrost se danas vratila. Žao mi je što je došlo do pada u trećoj četvrtini ali na kraju smo dobili utakmicu, mislim i zasluženo.’ 

Trener Mege Mozzart, Vladimir Jovanović: ‘Sigurno nismo otvorili utakmicu kako smo htjeli, morali i trebali. Skraćena rotacija s kojom dugo treniramo sigurno utječe na naše utakmice, pogotovo na visokim pozicijama. Prvo poluvrijeme bilo je poprilično mlako gdje je sve ‘ničje’ lopte uzimao Zadar kad je napravio jednu solidnu razliku na kraju prvog poluvremena. Pokazali smo reakciju u drugom poluvremenu, no usprkos dobre i korektne obrane koju smo igrali na kraju nije bilo snage za pobjedu. Čestitao bih Zadru na pobjedi a nas sada čeka priprema za utakmicu s Partizanom.’