Do kraja kvalifikacija za Svjetsko nogometno prvenstvo 2022. godine još su dva kola, a Hrvatska trenutačno ima dva boda manje od lidera skupine Rusije.

Direktan plasman u Katar izborit će samo pobjednik skupine, dok drugoplasirana ekipa odlazi u dodatne kvalifikacije.

U play-offu za World Cup sudjelovat će deset drugoplasiranih reprezentacija iz kvalifikacija, te dvije najbolje reprezentacije iz Lige nacija, koje nisu u svojoj skupini kvalifikacija zauzele neko od prva dva mjesta.

Tih 12 reprezentacija će biti podijeljeno u tri skupine po četiri ekipe, a samo će pobjednici putovati na SP. Na svakom turniru će se igrati polufinale i finale.

Uoči posljednjeg "prozora" Rusija vodi sa 19 bodova, Hrvatska je druga sa 17 bodova, dok Slovačka i Slovenija imaju po 10 bodova. Dobra je vijest za Hrvatsku što je barem osigurala dodatne kvalifikacije jer ne može završiti ispod drugog mjesta u skupini.

Posljednja dva kola na rasporedu su 11. i 14. studenog. Vatreni" će 11. studenog gostovati kod Malte, dok će Rusija dočekati Cipar u St Peterburgu. Tri dana poslije Hrvatska će na Poljudu dočekati Rusiju u utakmici koja će, po svemu sudeći, odlučiti pobjednika skupine i izravnog putnika na SP 2022.

Za svjetske doprvak računica je jasna, dvije pobjede vode na World Cup.

Odabranicima Zlatka Dalića i remi na Poljudu protiv Rusije bi mogao biti dovoljan, ali pod uvjetom da Hrvatska pobijedi Maltu, a Cipar osvoji barem bod u Rusiji. Tada bi Hrvatska i Rusija imale po 21 bod, a naša reprezentacija ima bolju razliku golova.

Poraz ili remi protiv Malte uz rusku pobjedu protiv Cipra značio bi oproštaj od "jedinice" i prije zadnjeg kola.