Pogocima u 89. i 96. minuti utakmice reprezentacije Portugala i Republike Irske, kojima je donio pobjedu svojoj momčadi, Cristiano Ronaldo je došao do rekordnog broja od 111 pogodaka u reprezentativnim nastupima, a predsjednik FIFA-e Gianni Infantino je taj doseg nazvao "nagradom za fenomenalnu karijeru".

Ronaldo je do srijede navečer bio surekorder s Irancem Alijem Daeijem, koji je svoju reprezentativnu karijeru završio sa 109 pogodaka. Iako je u 15. minuti dvoboja u Faru 36-godišnji portugalski napadač propustio realizirati kazneni udarac, iskupio se pogocima u zavšnici dvoboja kojima je Portugal preokretom došao do pobjede 2-1 i tako srušio rekord koji je stajao 15 godina.

"To postignuće je nagrada za fenomenalnu karijeru i gotovo dva desetljeća predstavljanja države na najvišoj razini, što svjedoči o iznimnoj predanosti tvojoj umjetnosti i o tvojoj nevjerojatnoj strasti prema nogometu", izjavio je u priopćenju Međunarodne nogometne federacije (FIFA) njezin predsjednik Gianni Infantino.

"U procesu rušenja rekorda po broju golova u međunarodnom nogometu, postao si ne samo nacionalnim herojem već međunarodna ikona i idol za mlade igrače širom svijeta. Tvoje vještine i konstanta želja za napretkom zaslužuju globalno divljenje. Parabéns, Cristiano", dodao je Infantino.

Ronaldo je s pogocima protiv Irske došao do brojke od 49 golova u posljednjih 47 nastupa za portugalsku reprezentaciju.

"Tako sam sretan. Ne samo zato što sam srušio rekord nego i zbog posebnosti trenutka, onoga što smo doživjeli na ovoj utakmici. Borili smo se do kraja i vjerovali u sebe", izjavio je Ronaldo za irsku televiziju RTE.