"Ovaj je bio bolji (šut) od onog protiv Milwaukeeja", izjavio je Bojan Bogdanović nakon dvoboja u kojem je Utah Jazz slavio sa 114-113 na gostovanju kod Houston Rocketsa, a najbolji hrvatski košarkaš je drugi put ove sezone postigao pobjedničku tricu.

Nakon što je P. J. Tucker pogodio tricu i donio Houstonu prednost od 113-111, a na semaforu je ostalo 1.6 sekundi do kraja dvoboja, činilo se da će Utah ostati bez trijumfa u Toyota Centeru.

Bojan Bogdanović nije imao svoju večer. Po prvi put otkako je došao u Salt Lake City nije uspio ubaciti nijedan koš u prvom poluvremenu, a završnicu dvoboja dočekao je na klupi, sa samo pet poena uz jedan pogođen šut iz igre (1/6).

Ipak, trener Quin Snyder je odlučio nacrtati posljednju akciju na utakmici upravo za Bojana. 

"Nisam ni trebao biti na terenu, s obzirom na to kako sam igrao. No, treneri su vjerovali u mene, dali su mi priliku da šutiram za pobjedu. Vjerovao sam da mogu pogoditi taj šut i na kraju smo došli do te važne pobjede", izjavio je presretni Bogdanović nakon dvoboja u kojem je ubacio svega osam poena i tek drugi put ove sezone ostao na jednoznamenkastom učinku.

Bogdanović je na početku akcije bio na trici, potom krenuo prema košu, da bi preko blokova Rudyja Goberta i Donovana Mitchella izašao na devet metara od koša, primio loptu od Joea Inglesa, koji ju je iz auta ubacio u igru, te se digao na šut pokraj P. J. Tuckera i preko ispružene ruke Jamesa Hardena pogodio tricu za pobjedu.

"Ovaj je bio bolji od onog protiv Milwaukeeja", odgovorio je Bojan na pitanje gdje bi smjestio ovaj pobjednički koš na svojoj ljestvici najboljih.

Prije tri mjeseca Bogdanović je pogodio pobjedničku tricu sa sirenom u domaćem dvoboju protiv Bucksa, kad je za pobjednički šut imao 1.3 sekunde. I tada mu je trener Snyder vjerovao.

"Veliki je natjecatelj i uvijek mu govorim da samo igra. Ne trebam to posebno isticati, on zna koliko vjerujem u njega", rekao je trener Utah Jazza.

Pohvale su stigle i od trenera domaće momčadi Mikea D'Antonija.

"Na njemu su bila dvojica igrača. Bojao sam se da ne napravimo faul, jer su bili jako blizu. Skidam mu šešir za taj šut."

Na putu do pobjede Jazza svoj veliki doprinos dao je Jordan Clarkson, koji je kao igrač s klupe bio najbolji strijelac sa 30 koševa. Donovan Mitchell je ubacio 24, a Mike Conley 20 poena. Novi 'double-double' učinak imao je centar Rudy Gobert sa 12 koševa i 15 skokova.

Utah je nadskakala Houston (48-36), koji igra s niskom postavom, bez klasičnog centra, a 16-2 u koševima nakon skoka u napadu pokazalo se presudnim za Jazz u ovoj utakmici.

Russell Westbrook je postigao 39 koševa, James Harden je došao do svog novog 'triple-doublea' s 28 poena, 10 skokova i 10 asistencija, ali to na kraju nije bilo dovoljno za pobjedu.

Nagradu za najneizvjesniji dvoboj večeri ipak su odnijeli Atlanta i New York, a domaći Hawksi su do pobjede 140-135 došli tek u drugom produžetku. U osnovnom dijelu priliku za pobjedu propustili su Hawksi, u prvom produžetku Knicksi nisu uspjeli zadržati pet koševa prednosti, da bi u novih pet minuta Trae Young postigao 11 od svojih 48 koševa i tako odveo Hawkse do trijumfa. John Collins je imao 32 poena i 16 skokova za pobjednike. New York je u prvom porazu nakon niza od četiri pobjede predvodio Julius Randle s 35 koševa i 18 skokova.

Oklahoma City Thunder je pred svojim navijačima isprovocirao neizvjesnost u završnici dvoboja sa Celticsima, iako je Boston 69 sekundi prije kraja imao devet koševa prednosti. Celticsi su na kraju slavili sa 112-111, ali nije odlučivao zadnji šut, jer je Kemba Walker 2.5 sekundi prije kraja pogodio oba slobodna bacanja za 112-108, a Chris Paul na isteku vremena pogodio nevažnu tricu za konačan ishod.

Walker je završio dvoboj s 27 koševa, Jayson Tatum je ubacio 26 poena uz 11 skokova, a Jaylen Brown imao 17 koševa za pobjednike. Shai Gilgeous-Alexander i Danilo Gallinari postigli su po 24 koša, a Chris Paul i Dennis Schröder po 22 za domaću momčad. 

Los Angeles Clippersi su se uvjerljivom pobjedom 133-92 u Clevelandu iskupili za uvjerljiv poraz u Minneapolisu večer prije. Ivica Zubac je za pobjednike postigao osam koševa bez promašaja te dodao po četiri skoka i asistencije. Kawhi Leonard je, već prema običaju, propustio drugi dvoboj kad se igra jednu večer za drugom, pa je strijelce Clippersa predvodio Lou Williams s 25 koševa. Paul George je ubacio 22, a Montrezl Harrell 19. Kod Clevelanda je najbolji bio novopečeni Cavalier Andre Drummond s 19 poena i 14 skokova.

Portland je pred svojim navijačima svladao Miami sa 115-109, a Mario Hezonja je u pet minuta u igri ostao bez ubačaja te imao jednu asistenciju. Damian Lillard je s 33 koša i osam asistencija predvodio Trail Blazerse.

Gary Trent Jr. je bio jedini strijelac među igračima s klupe i ubacio je 22 koša, a Trevor Ariza je postigao 21. Hassan Whiteside je protiv svojih bivših suigrača iz Miamija imao 11 koševa, 17 skokova i četiri blokade. Gostujuću momčad je predvodio Slovenac Goran Dragić s 27 poena i sedam asistencija.

Novi domaći trijumf ostvarila je Philadelphia, a ponovno je sjajnu šutersku večer imao Turčin Furkan Korkmaz, koji je u pobjedu nad Chicagom 118-111 ugradio 31 koš (šut 12/17, za tricu 6/11). Joel Embiid je ubacio 28 poen uz 12 skokova, pet asistencija i četiri blokade, a peti 'triple-double' u ovoj sezoni imao je Ben Simmons s 19 koševa, 10 asistencija i 10 skokova.

Zach LaVine je bio najbolji kod Bullsa s 32 koša, dok je drugi strijelac momčadi bio Luke Kornet s 25 poena, što mu je najbolji učinak u karijeri.

Memphis je slavio u Washingtonu sa 106-99, a najzaslužniji za trijumf Grizzliesa bio je 'rookie' Ja Morant koji s 27 koševa, 10 skokova i 10 asistencija ostvario svoj prvi 'triple-double'. Kyle Anderson je ubacio 16, a Jaren Jackson Jr. 14 poena uz 11 skokova za pobjednike. Bradley Beal je predvodio Wizardse s 26 koševa.