Košarkaši Los Angeles Clippersa postali su peta momčad u Zapadnoj konferenciji NBA lige koja je i teoretski osigurala nastup u doigravanju i to dva tjedna prije završetka ligaškog dijela sezona 122-111 gostujućom pobjedom protiv Minnesota Timberwolvesa.

Iako je od dvojice hrvatskih igrača u tom susretu bolji učinak imao Dario Šarić koji je za domaće u 27 minuta postigao 18 koševa (šut za dva 5-7, trica 2-3, slobodna bacanja 2-2) uz pet skokova i po jednu asistenciju i osvojenu loptu, više razloga za zadovoljstvo imao je Ivica Zubac koji je u pobjedu gostiju za 20 minuta ugradio osam poena (šut za dva 4-5), šest skokova, dvije asistencije i jednu osvojenu loptu.

Goste je do šeste uzastopne pobjede, a ukupno 45. u sezoni vodio Danilo Gallinari s 25 ubačaja i 10 skokova, Lou Williams je s klupe dodao 20. Kod domaćih su najučinkovitiji bili Karl-Anthony Towns s 24 koša i 13 skokova te Andrew Wiggins s 22 pogotka.

Clippersi su s omjerom 45-30 trenutačno peti sastav Zapada, dok su Wolvesi s 33-41 10. na Zapadu te neće vidjeti doigravanje.

Derbi večeri igran je u Milwaukeeju gdje su domaći Bucksi potvrdili status prve momčadi čitave lige 108-94 pobjedom protiv Houston Rocketsa. Odličan je u domaćem sastavu bio branič Eric Bledsoe s 23 koša, Giannis Antetokounmpo je dodao 19 uz 14 skokova, dok je goste predvodio James Harden s 23 poena, 10 skokova i 7 asistencija.

S omjerom 56-19 Bucksi su sve bliže osiguranju statusa prvog nositelja Istoka, dok su Rocketsi pali na četvrto mjesto Zapada s 47-28.

Denver Nuggetsi poravnali su se s Golden State Warriorsima na prvom mjestu Zapada 95-92 domaćom pobjedom protiv Detroit Pistonsa u utakmici u kojoj su umalo prokockali 27 koševa prednosti (66-39) koliko su imali na poluvremenu. Gosti su se u posljednjoj četvrtini vratili u utakmicu te je Blake Griffin imao otvoreni šut za tricu kojom bi odveo susret u produžetak, no lopta je udarila u prvi obruč. Jamal Murray je s 33 ubačaja bio najučinkovitiji kod Nuggetsa, Nikola Jokić je dodao 23 uz 15 skokova za pobjednike, dok su kod gostiju najbolji bili Griffin s 29 poena i 15 skokova te Andre Drummond s 13 koševa i 17 skokova.

Nuggetsi su ovim uspjehom stigli do 50. pobjede u sezoni te s omjerom 50-23 dijele prvo mjesto Zapada s Warriorsima, dok su Pistonsi s omjerom 37-37 trenutačno sedma momčad Istoka.

U izravnom dvoboju za prvo mjesto skupine Southeast i osmo mjesto Istoka, posljednje koje vodi u doigravanje, Orlando Magic je kao gost svladao Miami Heat sa 104-99 i tako upropastio proslavu umirovljenja dresa Chrisa Bosha. Do šeste uzastopne pobjede Magic je predvodio crnogorski centar Nikola Vučević s 24 pogotka i 16 skokova, Jonathan Isaac je dodao 19, dok Heatu nije pomoglo 26 ubačaja Diona Waitersa te još jedna odlična predstava veterana Dwyanea Wadea koji je postigao 22 koša uz po sedam skokova i asistencija.

Orlando je sada osmi na Istoku s 37-38, dok je Miami pao na deveto mjesto s 36-38.

Charlotte Hornetsi nastavili su seriju pobjeda u neizvjesnim završnicama svladavši San Antonio Spurse sa 125-116 nakon produžetka. Bila je ovo četvrta uzastopna pobjeda Hornetsa kod kojih je Kemba Walker bio nadomak "triple-double" učinka s 38 poena, 11 asistencija i 9 skokova, Dwayne Bacon je dodao učinak karijere s 24, dok su kod gostiju najučinkovitiji bili DeMar DeRozan s 30 ubačaja i LaMarcus Aldridge s 20 pogodaka i 15 skokova.

Hornetsi se s omjerom 35-39 i dalje nadaju ulasku u doigravanje na Istoku, dok su Spursi s 43-32 pali na osmo mjesto Zapada.

Plasman u doigravanje u utorak su osigurali i Boston Celticsi kao peta momčad s Istoka kojoj je to uspjelo i to 116-106 pobjedom na gostovanju kod Cleveland Cavaliersa. Jason Tatum i Marcus Smart ubacili su po 21 za Celticse, dok je Collin Sexton s 24 poena bio prvo ime kod Cavsa kod kojih je Ante Toni Žižić ostao na klupi.