Iako je neslužbeno postao sportski direktor Košarkaškog kluba Zadar još koncem kolovoza, Branimir Longin tek je ovoga tjedna i službeno imenovan na tu dužnost. Danas je stoga prvi put stao pred mikrofone i progovorio o stanju u klubu i planovima oko omladinskog pogona

Branino imenovanje odužilo se jer se tražio odgovarajući modalitet prekida suradnje s njegovim prethodnikom Brankom Skročom, koji će, po svemu sudeći, biti stavljen na raspolaganje trenerima u omladinskom pogonu.

"Stjecajem okolnosti sve se malo odužilo, ali nije bio problem pričekati službeno imenovanje. Sad sam tu i svi skupa radimo posao najbolje što znamo i umijemo i nadamo se kako će sezona na kraju ipak biti uspješna. Nova uloga mog prethodnika još nije potpuno definirana. Moram obaviti razgovore s trenerima iz omladinskog pogona gdje bi trebao sudjelovati i Branko Skroče. U klubu još uvijek jest, ali nisam do kraja odredio njegovu novu funkciju."

Kad smo već kod omladinskog pogona, neke promjene su se već dogodile, a neke bi trebale jako skoro. Među njima je i povratak Jure Ružića u svoj matični klub. Naravno, ne kao igrač, već kao trener u pretkadetskom uzrastu.

"Radimo više promjena u omladinskom pogonu, a prva je povratak pretkadetske selekcije pod okrilje kluba, a bit će predstavljen i njihov novi trener. Nadalje, juniori su se spojili s momčadi Sveučilišta u Zadru, što smatramo dobrom pričom jer cilj je da se razvoj igrača od pretkadetske dobi, pa sve do seniorske košarke događa unutar kluba. Na ovaj način produžujemo razvojni put igrača do ulaska u prvu momčad Zadra jer nije nužno da se to dogodi sa 17 godina, već može i kao stariji koji je prošao sve naše selekcije."

Zašto juniori Zadra ne sudjeluju na turniru ABA lige?

"I ja sam iznenađen s takvom odlukom jer, da budem iskren, kad sam dolazio u klub mislio sam da je to riješeno. Međutim, to je odbijeno davno prije nego što smo svi skupa došli u klub. Koji je razlog? Ne znam, nije mi jasno, kao uostalom ni svima vama."

Generalna ocjena dosadašnjeg dijela sezone?

"Za sada je dobro. Složili smo momčad s mogućnostima koje smo imali. Bili smo opterećeni vlastitim budžetom ali i igračima koji su svoja potraživanja zaštitili putem Fibe. Cilj je bio i ostao da prvu momčad čini što veći broj domaćih igrača s adekvatnim pojačanjima. U budućnosti moramo izvlačiti što je više moguće iz omladinskog pogona, ali to će biti jako teško narednih godinu ili dvije dana. Ipak, imamo nekolicinu potentnih mladih igrača koji se mogu probiti do prve momčadi."

Navijači željno iščekuju prošlogodišnjeg ponajboljeg igrača momčadi, Jakova Vladovića.

"Jakov se oporavlja jako dobro, čak i bolje od svih očekivanja. Teško je točno odrediti kada će opet biti na parketu, ali slobodna je procjena kako bi oko Božića, ili čak malo prije, mogao početi trenirati s prvom momčadi. Naravno, ako bude sve u redu i ako se ne pojave neke nove komplikacije."

I za kraj, Košarkaški klub Zadar se priključio humanitarnoj akciji prikupljanja sredstava za liječenje našeg teško oboljelog sugrađanina Ante Ledenka.

"Na poziv Tornada sudjelujemo u ovoj humanitarnoj akciji za Antu, ali i u budućnosti ćemo se uključivati u takve akcije kad god bude potrebno. Mi u klubu, skupa s igračima, dat ćemo sve od sebe da se pomogne našem Anti. Stoga pozivamo navijače da dođu na utakmicu u što većem broju jer dio prihoda od prodanih ulaznica ide njemu za pomoć."