Hrvatska muška kadetska reprezentacija u posljednjoj je utakmici Svjetskog prvenstva u Gruziji snage odmjerila s Danskom u borbi za brončanu medalju

Izabranici Luke Panze su u dramatičnoj završnici susreta poraženi s 30:29 (17:16). Veći dio utakmice lovili su zaostatak, ali sjajnom igrom u posljednjih deset minuta Hrvatska je ulovila priključak i stigla do vodstva. Međutim, neiskorišten zadnji napad 30 sekundi prije kraja ostavio je hrvatske kadete bez medalje na Svjetskom prvenstvu.

Danska je sjajno počela utakmicu u dovela Hrvatsku u probleme već na samom startu. Počeli su 2:0, povećali na 4:1, a kada je u petoj minuti Jens Dolberg Plougstrup zabio za 6:2 izbornik Panza morao je zvati time-out. I nakon minute odmora Danska je zabila i otišla na +5 (7:2), no brzo su Halil Jaganjac i Ivan Martinović smanjili na 7:4. Obrana je tada počela puno bolje i pokretljivije igrati, ali napad i dalje nije bio sasvim dorečen. Osim Martinovića i Jaganjca u prvih deset minuta nitko nije uspijevao zabiti gol. U dva navrata Hrvatska je igrala s igračem manje, ali u oba puta je uspjela zabiti i držati korak s Dancima.

U 18. minuti Tomislav Špruk je sjajno presjekao jednu loptu otrčao u kontru u postigao pogodak za 11:9 i time doveo svoju momčad jako blizu izjednačenju. Imali su hrvatski kadeti nekoliko šansi u potpunosti uloviti priključak, ali lopta nije pronalazila put do danskog gola. Ponovo je Špruk u 23. minuti vratio Hrvatskoj nadu nakon što je zabio za 13:12, ali dvije greške ponovo guraju hrvatske rukometaše u minus od tri pogotka. Posljednjih pet minuta susreta koncentriranije je odigrala Hrvatska i s dva uzastopna pogotka Tina Lučina i Ivana Koncula u 30. minuti smanjila na 17:16. Dancima je pripao zadnji napad koji s igračem manje nisu iskoristili pa su na odmor odnijeli minimalnu prednost.

Iako su imali prvi napad i preko minute igrača više, mladi rukometaši Hrvatske nisu uspjeli doći do izjednačenja na početku drugog poluvremena. U tri navrata imali su šansu izjednačiti, ali ju nisu iskoristili. U 35. minuti je Martinović zaradio isključenje i Danska je u 38. minuti otišla na +4 (21:17). Dvije minute kasnije kod rezultata 22:18 izbornik Panza tražio je minutu odmora, ali niti to nije pomoglo. Šut Jaganjca završava na prečki, a Danci to koriste i odlaze na 23:18.

Špruk i Martinović uspjeli su postići dva pogotka za redom i smanjiti na 23:20. Danska je sve do 45. minute držala prednost u svojim rukama, a onda je krenula serija Hrvatske od pet uzastopnih pogodaka. Krenulo je s Dariom Ragužem, nastavilo se s tri pogotka Jaganjca, a seriju je za 27:26 završio Lučin pogotkom iz sedmerca. Posljednjih osam minuta na terenu se odvijala prava drama. Obje momčadi izmjenjivale su se u vodstvu i u zadnju minutu se ušlo s neriješenim rezultatom 29:29.

Danska je imala napad, a šut pod pritiskom pasivne igre obranio je Mateo Radočaj koji je u drugom poluvremenu zamijenio Ivana Panjana na golu. Hrvatska je otišla u napad, no predaja lopte između Jaganjca i Martinovića nije uspjela. Jaganjac je pokušao zaustaviti dansku kontru, ali nakon što je objema igračima ispala lopta ipak je Danska uspjela doći u posjed i tri sekunde prije kraja Mathias Gidsel zabija za pobjedu Danske i ostavlja Hrvatsku bez medalje na ovom Svjetskom prvenstvu.

Izbornik Luka Panza kratko je za stranice Saveza prokomentirao posljednju utakmicu na Svjetskom prvenstvu: “Opet smo loše otvorili i hvatali priključak cijelu utakmicu. Nedostajalo je koncentracije. Nismo bili racionalni ni u obrani ni u napadu. Loša dva otvaranja poluvremena koštala su nas nečeg više. Imali smo prekratak period povezane dobre igre za dobiti ovu utakmicu. Pokušali smo nešto stihijski, a onda kada smo uspjeli povezati obranu i napadu sustigli smo Dansku. Imali smo taj zadnji napad koji bi nam donio pobjedu. Nismo odigrali onako kako smo dogovorili jer je dogovor bio da ponove prethodni napad. Spetljali smo se, nespretno izgubili loptu i primili taj gol. Na kraju svega mogu reći da je Danska zasluženo slavila jer je vodila cijelu utakmicu.”

Po sedam pogodaka u redovima Hrvatske zabili su Tin Lučin i Halil Jaganjac, a po četiri su dodali Ivan Martinović i Tomislav Špruk. Vratarski dvojac Panjan/Radočaj obranio je ukupno 12 danskih šuteva. Nikolai Vinther bio je prvo ime Danske s osam postignutih pogodaka.