Banić 9 poena, Longin i Lalić nisu ulazili u igru, Popović na tribini

Hrvatski reprezentativci pobjedom su otvorili svoj nastup na Svjetskom kupu. U Rijeci je svladana Velika Britanija (74:64) u ne pretjerano kvalitetnoj izvedbi obaju takmaca. Jasmin Repeša je za utakmicu protiv Velike Britanije “skinuo“ 14 igrača. Lalić i Longin prosjedili su utakmicu na klupi, a Popović, Markota, Andrić i Rozić susret su pratili u civilu.

Kus, Baždarić, Planinić, Banić i Kasun krenuli su vrlo odlučno. Nakon tri minute već je 9:0, a nedugo zatim i 14:5 poslije dvije trice Davora Kusa. No izlazak Marija Kasuna, te nekoliko izgubljenih lopti rezultiralo je britanskim povratkom (14:12). Repeša je dosta miksao obrane, rotirajući već na uvodu zonski pressing, zonu i čovjeka. Vodili smo i 22:12, no uz zvuk sirene Midgley je pogodio za 23:17 nakon uvodne dionice.

Stanko Barać u igru je ušao vrlo rano, a izbornik mu je ukupno dao 23 minute, što je ovaj vrlo dobro iskoristio bez obzira na par "plivanja" u obrani. Po ubačenom košu Hrvati su obavezno pritiskali suparničkog beka, a agresivno u obrani nastavljeno je i na svojoj polovici. Druga dionica uglavnom je protekla u dvoznamenkastom vodstvu domaćina (29:19, 38:27), a Repeša je do poluvremena već zarotirao deset igrača. U redovima gostiju nije nastupio zvjezdani Luol Deng, a igra im se uglavnom temeljila na spuštanju lopte prema centru Andrewu Bettsu.

Treći period ponudio je našu vrlo dobru defanzivu, koja je u osam minuta Britancima dozvolila tek dva poena. Marino Baždarić je pogodio tricu u 27. minuti (48:29) za najvećih 19 razlike i činilo se kako nikakvih neugodnosti po kockaste više ne smije biti.

Početkom završne četvrtine Zoran Planinić ubacuje za +15 (54:39), a onda su kola krenula nizbrdo. Odnosno, gosti su vezali tri trice (Joseph, Reinking, Lenzly), Sullivan je pogodio u dva navrata, a semafor je pokazao 58:55, potom i 60:57 u 36. minuti. Jasko je primoran zvati time-out, poslije kojeg su stvari koliko-toliko sjele na mjesto. Poentirali su Banić, Kus i naposljetku Barać, pa je ubrzo bilo 69:59, da bi Planinić bacanjima postavio konačnih 74:64.

Repešini izabranici 28 su minuta igrali vrlo dobro, a za posljednjih 12 i sam izbornik će reći "zato nismo dolazili u Rijeku". Ipak, veseli dobra igra Baraća (14p, 7s), a također u solidnom svijetlu prikazali su se Planinić (14p, 5a), Kasun (12p, 8s) i Kus (10p). Kod gostiju najbolji Betts (13p, 6s) i kapetan Sullivan (12p).

Hrvatska: Ukić 4, Kus 10, Miljković 2, Baždarić 3, Prkačin, Tomas 4, Planinić 14, Stojić, Barać 14, Tomić 2, Kasun 12, Banić 9, Longin, Lalić.