Posljednje Europsko prvensto koje Englezi nisu vidjeli bilo je 1984. godine u Francuskoj

Po prvi put nakon 1994. godine engleska nogometna reprezentacija nalazi se u opasnosti propustiti neko veliko međunarodno natjecanje. Ta je činjenica ozbiljno uzdrmala tabor "Gordog Albiona" i na Otoku smatraju kako bi izostanak s Europskog prvenstva u Austriji i Švicarskoj bila prava katastrofa.

"Uopće o tom ne želim razmišljati. Bilo bi strašno kada bi ostali bez EP-a. Nezamislivo je da reprezentacija kao što je naša i sa igračima koje mi imamo ne nastupi na završnici europskog prvenstva," smatra David Beckham. Gordi Albion je do sada nastupio na 12 SP-a. Od 1958. godine kada su prvi put nastupili na World Cupu na završnicu se nisu plasirali samo tri puta (1974, 1978, 1994), a posljednje Europsko prvensto koje nisu vidjeli bilo je 1984. godine u Francuskoj.

"Kada smo ostali bez SP-a 1994. godine imao svega 14 godina i nisam previše shvaćao zašto su svi ljuti i razočarani. No, sada mi je sve jasno. Neuspjeh u kvalifikacijama za igrače i navijače bio bi jednak katastrofi," dodao je John Terry. Jednako razmišlja i Rio Ferdinand. "Bio bi to pravi debakl i katastrofa. No, ispred nas je još dovoljno utakmica u kojima možemo popraviti sve loše do sada učinjeno.

Na neuspjeh ne žele pomisliti niti navijači. "Normalno je da želimo na EP. Mi smo još uvjereni da je naša reprezentacija jedna od najboljih na svijetu," kazao je Malcolm Clarke, predsjednik Udruženja navijača (FSF).

Neuspjeh u kvalifikacijama značio bi i veliki financijski gubitak savezu (FA). Ulaskom u četvrtfinale EP-a u Portugalu FA je postao bogatiji za devet milijuna funta, te još nekoliko milijuna eura bonusa od sponzora. Još veću zaradu donio je plasman na World Cup prije prošle godine - čak 150 milijuna funta.

"Neuspjeh bi sasvim sigurno osiromašio našu blagajnu. Trenutačno smo u teškoj situaciji, pozicija na ljestvici nije idealna, a brojne ozljede samo su pogoršale stanje. Međutim, još uvijek je sve u našim rukama," zaključio je prvi čovjek FA-a Geoff Thompson.