Eduardo da Silva svojim desetim pogotkom odlučio pobjednika

Hrvatska je golom u drugom poluvremenu Eduarda da Silve sa 1:0 pobijedila Izrael i tako je sačuvala tri boda ispred Engleske i pobjegla Rusiji na +8. Hrvatska će u slučaju da Rusija u srijedu ne uspije pobijediti Englesku biti siguran Euro 2008. sudionik.

Na tribinama stadiona u Maksimiru u hladnoj zagrebačkoj večeri okupilo se oko 30.000 gledatelja. Obje su reprezentacije krenule žustro, s brzim protokom lopte.

U 3. minuti Olić je bio u dobroj situaciji, ali njegovo rješenje nije bilo dobro. Na 20 metara, u situaciji '3 na 3', njegovo dodavanje nije bilo točno. Sljedeći napadi Hrvatske bili su uglavnom neopasni, a prvi udarac u okvir vrata zbio se u 10. minuti.

Nakon lijepog driblinga Modrić je tukao lijevom nogom sa 20 metara, mlako, lako za Davidovicha. Izraelci su uspjeli ukočiti vezni red Vatrenih, čak u nerijetkim razdobljima igre kontrolirati igru.

Ipak, u 16. minuti Hrvatska je došla do prve sjajne prigode. Srna je izveo udarac iz kuta, Leko najviše skočio, ali glavom je pucao loše. No, lopta je na četiri metra došla do Olića koji je pucao, no nije uspio pogoditi nebranjeni dio vrata. Na gol-crti je pronašao ispruženog vratara Davidovicha.

U 20. minuti ponovno je sijevnulo. Modrić je lijepo povukao protuudar, odigrao za Kranjčara koji je produžio za Olića. No, kombinacija bivših dinamovaca nije prošla, lopta nije otišla u Olićevu putanju, pa je akcija završila bezazlenim ubačajem napadača Hamburgera SV-a.

Dobar proboj Srne po desnoj strani u 28. minuti Leko je okončao ragbijaškim pretvaranjem s ruba kaznenog prostora, ali ni to nije bila najava buđenja Hrvata.

Izrael je igrao strpljivo, dosadno i u njegovo su se sivilo uklopili i hrvatski reprezentativci. Protiv čvrstog i organiziranog protivnika nikako nisu uspijevali ozbiljnije zaprijetiti, rijetko je Hrvatska pod Slavenom Bilićem djelovala tako bezidejno.

Nakon dvostrukog dodavanja s Ćorlukom u 38. minuti Srna se ubacio u kazneni prostor, no previše je oklijevao i nije uspio ni centrirati niti pucati. Slično je u 40. minuti završila i akcija Olića, koji je umjesto da pokuša pronaći suigrače odlučio pucati iz teške situacije. Njegov pokušaj lijevom nogom otišao je u - aut.

 

Nervozno prvo poluvrijeme završeno je bez ijednog Izraelova udarca prema vratima, no i neprepoznatljivo blijeda Hrvatska tek je jednom opasnije zaprijetila.

Bilić je u poluvremenu u svlačionici ostavio lakše ozlijeđenog Kranjčara i u igru ubacio Danijela Pranjića.

I već u prvoj minuti nastavka Hrvatska je odigrala dobru akciju. Srna je odigrao za Modrića, koji je odmah produžio za Eduarda. Napadač Arsenala nije reagirao najbolje kako zna, pucao je loše pokraj vrata. No, dvaput mu se takav promašaj nije mogao dogoditi, u 52. minuti probio je bedem gostiju.

1:0 - Eduardo (52)

Ćorluka je vrhunski ubacio s desne strane i prebacio cijelu obranu Izraela. Eduardo je to osjetio, pobjegao svom čuvaru i sa deset metara neometan udarcem iz prve svladao nemoćnog Davidovicha.

U 55. minuti Robert Kovač je zaustavio opasnost pred vratima Hrvatske, a minutu kasnije dobar pokušaj Modrića s ruba šesnaesterca otišao je malo pokraj vrata. Eduardo je mogao skrenuti loptu u mrežu, ali ju je namjerno propustio, vjerojatno misleći da je u zaleđu.

Prvi udarac Izrael je uputio u 60. minuti. Benayoun je krenuo u solo-prodor i dobro odapeo sa 18 metara. Lopta je išla u kut, ali Pletikosa je izvrsno reagirao i obranio udarac.

Izrael je nastavio sa žestokim startevima, Hrvati su vrlo često nakon sudara s gostima padali na travnjak. No, loptu je u nogu uglavnom imala domaća momčad i mirno držala stečenu prednost.

Srna je u 68. minuti zapucao iz slobodnog udarca sa 20 metara, a prizemni pokušaj otišao je malo pokraj okvira. Cohen je u 71. minuti napravio svoj jubilarni deseti prekršaj, za što ga je sudac Stark nagradio žutim kartonom.

Utakmica je ulazila u samu završnicu, ali Hrvatska nije uspijevala doći do drugog pogotka i rješenja utakmice. Izrael je počeo prijetiti, na radost hrvatskih navijača, bez konkretnog konačnog učinka!